Encontrar a Rotem Singer no fue una tarea fácil. Fueron cerca de 200 personas las que, desde el martes, tuvo que empadronar la fiscalía en el Parque Torres del Paine para dar con el presunto autor del incendio. Y muchos de ellos habían escapado de las llamas y estaban en Puerto Natales. Hasta que llegaron al grupo de cuatro israelíes que lo acompañaban. Una de sus amigas dio la pista clave: Singer había quemado el papel higiénico que utilizó para hacer sus necesidades en el parque y ese fuego no habría sido apagado correctamente.

Singer fue detenido y formalizado la tarde del sábado por infracción al artículo 22 de la Ley de Bosques, que significa de 41 a 61 días de presidio más una multa. "Una pena baja, todos lo sabíamos", decía ese día el fiscal regional de Magallanes, Juan Meléndez. En la sala, operadores turísticos, guías y dueños de hoteles y residenciales de Puerto Natales manifestaban su descontento con gritos. Y en la redes sociales estallaba la rabia contra el turista.

Pero este joven de 23 años, oriundo de Ness Ziona, una ciudad ubicada al sur de Tel Aviv, "aficionado a la excursión", según su padre, y "una persona responsable, que sirvió en una unidad de combate en el Ejército de Israel", según su abuelo, dice que es inocente, que no inició el fuego que tiene en ascuas a buena parte del parque más visitado por los extranjeros en Chile.

Alojado en el hostal Casa de Juan, un recinto de Puerto Natales que sólo recibe a ciudadanos israelíes, Singer ha rechazado hablar con los medios locales, pero sí ha contestado llamados de su país. "Es muy importante para mí decir que no fui quien comenzó el fuego (...). Me echaron el caso encima, no pensé que el juicio iba a desarrollarse de la manera en que lo hizo", dijo a la radio militar Galei Tzahal, según consignó CNN Chile.

"No me explicaron de qué me estaban acusando, tampoco di mi testimonio. Jamás confesé, las cosas se dieron de mala forma por un problema de traducción", agregó.

Y en efecto así es, pues la imputación de cargos se basa en lo que dijeron sus amigos. Singer se acogió a su derecho de permanecer en silencio en el tribunal.

El fiscal Iván Vidal apunta a que la quema de papel higiénico habría ocurrido en el mismo lugar donde se inició el incendio. La indagación podría durar cerca de tres meses. Mientras, Singer debe permanecer en Chile. Hoy sería visitado por los representantes de su país.

Habla amigo

Mandi Gisser, amigo y compañero de viaje de Singer, confirmó a la misma radio de su país que el joven sí prendió fuego a un papel, pero que se aseguró de que estaba apagado. "No hay posibilidad de que causara el incendio. No es un bosque de pinos, todo el suelo estaba verde y no era un día de calor. No se daban las condiciones para provocar un incendio con una pequeña chispa", explicó Gisser.

Además, acusó que "el fuego comenzó el martes, a eso de las 18.00, y hasta el amanecer nadie se hizo cargo", dijo, una versión que fue desestimada por el ministro Rodrigo Hinzpeter.

Los padres de Singer viajarán en los próximos días para estar a su lado, según informó la edición digital de diario Yediot Aharonot. "Rotem es un chico que ama la naturaleza y que sabe cómo comportarse en las excursiones. Conocía la reserva desde antes de llegar y ese tipo de comportamiento no es típico de él", declaró su padre, Hezi Singer. Y agregó: "El estaba bastante lejos del fuego cuando comenzó y tuvo dos días para arrancar si realmente se hubiese sentido culpable, pero no fue así".