La Comisión Europea (CE) ha impugnado ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) las restricciones que Argentina viene imponiendo en los últimos años a las importaciones.

Bruselas ha decidido llamar a consultas a Argentina, que es el primer paso para que la OMC se pronuncie sobre las supuestas medidas proteccionistas, como la imposición de licencias de importación, los procedimientos para conseguirlas o la obligación de las empresas de equilibrar importaciones con exportaciones, señaló la CE.

Fuentes del Ejecutivo europeo precisaron que el procedimiento iniciado, que puede extenderse durante años hasta que Ginebra emita su veredicto, es "independiente" de la expropiación de YPF a la española Repsol, aunque sí señalaron que ese caso, "al igual que las medidas restrictivas con las importaciones que la UE desafía hoy, pueden considerarse una expresión de la misma política preocupante".

La CE considera incompatibles con las normas de la OMC la subordinación que impone Argentina de la importación de todas las mercancías a un régimen de autorización previa y de preinscripción, la llamada declaración jurada anticipada de importación.

Por otra parte, la CE denuncia que centenares de mercancías necesitan, además, una licencia de importación, un procedimiento que "retrasa sistemáticamente las importaciones o hacen que se las rechace por razones poco transparentes".

Por último, la Comisión indicó que Argentina exige que los importadores equilibren las importaciones con exportaciones, que incrementen el contenido local de los productos que se fabrican en Argentina o que no transfieran sus ingresos al extranjero.

"Esta práctica es sistemática, no escrita y falta de transparencia", resumió la CE, y añadió que la aceptación de estas prácticas por parte de los importadores "parece ser una condición para obtener la licencia que les permita importar sus mercancías". Agregando que medidas de este tipo retrasan o bloquean las mercancías en la frontera y ocasionan "pérdidas importantes para la industria de la UE y todo el mundo", concluyó.

La CE calcula que estas acciones de Argentina, solo en 2011, afectaron a exportaciones europeas a ese país por valor de unos 500 millones de euros.

Si en las consultas con Argentina no se encuentra una solución en el plazo de 60 días, la UE puede solicitar que se establezca un panel especial de la OMC que se pronuncie sobre la legalidad de las medidas.