Gerardo Martino jugó en el fútbol chileno. Fue en 1996, cuando militó en O'Higgins. El paso por Rancagua dejó recuerdos que pudieron abrirle las puertas después del término de su carrera como jugador, que culminó en Barcelona de Ecuador, para dirigir en Chile.

A fines de 2003, tras la partida del técnico uruguayo Luis Garisto,  el nombre del "Tata" fue acercado a la directiva de Cobreloa, que encabezaba Gerardo Mella. Lo propuso el agente Eduardo Peña. "Lo conocí en 1996, cuando era dirigente de O'Higgins. Lo había traído Roque Raúl Alfaro. Me llamó la atención su seriedad. A través de terceros, me pidieron que lo contactara con clubes chilenos. Se lo ofrecí a Cobreloa, pero no les llamó la atención. Después dirigió a Cerro Porteño", recuerda el intermediario.

Otro club nortino que lo tuvo entre sus opciones fue Deportes Antofagasta. Fue a fines de 2005, cuando los "Pumas" habían conseguido el retorno a Primera División. "El gerente técnico Claudio Tello lo propuso como candidato. Pero fue sólo una idea. Ni siquiera existió alguna gestión para contratarlo", explica Manuel Donoso, actual gerente general de la entidad nortina.

La "Roja" y los grandes

Martino también fue alternativa en la Selección. En octubre de 2012, antes del  partido frente a Ecuador por las Eliminatorias, el presidente de la ANFP, Sergio Jadue, contactó a cercanos del DT para sondear la posibilidad de contratarlo. La opción persistió hasta noviembre, cuando el estratega optó por respetar el vínculo que tenía con Newell's. En ese escenario, en Quilín aceleraron el acuerdo con Jorge Sampaoli.

A mediados de ese año, el "Tata" fue contactado por el gerente deportivo de Universidad Católica, José María Buljubasich. Finalmente, ficharon a Martín Lasarte.

Colo Colo lo pretendió en dos oportunidades. A mediados de 2011, después de que se fue Américo Gallego, Blanco y Negro se comunicó con él. En mayo de este año, luego del despido de Omar Labruna, hubo nuevos acercamientos. Los agentes Arístides Masi y José Luis Carreño, quienes habían sido  autorizados por Martino para intermediar, le plantearon la opción al gerente deportivo Juan Gutiérrez. Hubo contactos y acercamientos, pero finalmente los dirigentes no viajaron a Argentina.

La "U" también lo quiso. En abril, cuando ya se discutía la salida de Darío Franco, su nombre fue analizado por el directorio de Azul Azul.