La influenza es la responsable de provocar serias infecciones –fundamentalmente respiratorias-, conducir a complicaciones como neumonías o agravar otros problemas de salud, que incluso pueden desencadenar la muerte. La influenza es una enfermedad que al año en Chile causa la hospitalización de entre 4.000 y 6.500 personas y la muerte de más de 500 personas, la mayoría, de 65 o más años.

"La influenza es un cuadro viral con fiebre alta (sobre 38,5º) por varios días, dolor de cabeza, coriza, tos intensa, dolores musculares y compromiso del estado general. Puede ser grave y mortal en pacientes con enfermedades crónicas, obesos, embarazadas, lactantes e inmunosuprimidos. En estos pacientes puede producir neumonías graves, con insuficiencia respiratorias severa, descompensación importante de sus enfermedades basales y hasta ser mortal entre un 20 y un 40%", explica el doctor Michel Serri, Infectólogo de Clínica Tabancura.

La influenza tiene una condición altamente contagiosa, por lo que anualmente en Ministerio de Salud promueve su vacunación a través de una campaña.

Serri explica: "Actualmente existen dos tipos de vacuna de influenza en el mercado. La trivalente –del MINSAL- que protege contra 3 tipos de influenza A: la H1N1, H3N2 e influenza B. En los vacunatorios privados se dispone además de una vacuna tetravelente, que tiene igual cobertura que la anterior, pero dos cepas de influenza B. Ambas están dirigidas contra la influenza A y B que circularía este invierno en nuestro país".

Según el doctor, esta vacuba busca prevenir que se adquiera la infección, pero además en el csao de contagio, esta infección será menos severa.

Uno de los principales consejos que entrega Serri es que se eviten los "lugares muy congestionados en períodos invernales, evitar el contacto con enfermos de influenza, lavarse las manos, cubrir la boca con el brazo al toser y vacunarse anualmente contra la influenza".

También el infectólogo detalla que esta vacuna "está contraindicada en quienes han presentado una reacción alérgica severa a la vacuna o a sus componentes (como el huevo), y complicaciones severas a dosis previas de la vacuna. Además, no se recomienda en embarazadas en el primer trimestre (antes de 13 semanas de gestación) y menores de 6 meses de eda".

A estos grupos se les recomienda la vacunación capullo, es decir, a las personas de su entorno para evitar la infección. "En individuos que estén cursando enfermedades o infecciones agudas en las últimas 48 horas, se recomienda aplazar temporalmente la vacunación, hasta que el cuadro esté controlado o resuelto", explica el doctor.