En el papel y antes de su estreno, nadie apostaba por el éxito de High School Musical. Mal que mal, era un telefilme del canal Disney
Esta vez, la historia aborda el último año de colegio de los chicos y cómo enfrentarán el futuro y la universidad. Todo, obvio, con mucha música y baile.

Pero no ese no es el único saldo que deja la franquicia. Zac Efron, el protagonista de las cintas, tiene todo que agradecerle a Troy, el basketbolista con corazón de actor de musical que interpreta. Gracias a ese rol, Efron pasó de apariciones muy secundarias en series de TV, a ser uno de los ídolos adolescentes del momento. Y ya tiene tres nuevos proyectos cinematográficos en carpeta: 17 Otra Vez con Matthew Perry (Friends), donde encarna a un hombre de 37 años atrapado en el cuerpo de un adolescente; Me and Orson Welles, un drama de época ambientado en 1937; y el remake de Footloose, donde volverá a ser dirigido por Kenny Ortega, el mismo realizador de este fenómeno Disney. 

La maquinaria High School Musical también es la responsable de dar el puntapié inicial a la tendencia que ahora domina la industria del entretenimiento, con cada vez más productos que apuntan al público adolescente. Para hacerse una idea de la señal que envió a la industria, un dato: la secuela de Highschool Musical logró una audiencia de 17.2 millones de espectadores en 2007, y fue el programa no deportivo más visto de la historia del cable básico en EE.UU. Así, telefilmes como Camp Rock; bandas como Jonas Brothers; series como Gossip Girl y el remake de 90210; y la virtual empresa que es Hannah Montana están entre los muchos sucesores que llegaron a aprovechar el nicho abierto por los bailes y cantos de Efron y compañía.

Las películas, además, demostraron que el género podía tener atractivo para un público más joven, abriendo un nuevo mercado para los siempre complicados musicales, que en los últimos años habían estado más o menos relegados a poner en pantalla grande éxitos de Broadway. 

No todo ha sido cuentas alegres. Vanessa Hudgens, la heroína de las películas, debió soportar una mayor atención mediatica. Y,como no, fueron descubiertas fotos que la mostraban en posiciones comprometedoras. El incidente puso en jaque su imagen de chica sanitizada para Disney e hizo retroceder el impulso que el éxito había dado a su carrera.