Para la edición 2003 de la Copa Sudamericana, River Plate era dirigido por Manuel Pellegrini y una de sus figuras era Marcelo Salas. Sin embargo, el equipo de la banda sangre no pudo en la final ante Cienciano de Perú.

Y once años después, el conjunto de Buenos Aires por fin logró quedarse con la Sudamericana, tras vencer en el partido de vuelta disputado en la capital de Argentina por 2-0 a Atlético Nacional de Colombia.

Los goles que le dieron el título a River Plate fueron obra de Gabriel Mercado (55') y de Germán Pezzella (59').

Cabe recordar que en la ida, disputada en el estadio Atanasio Girardot de Medellín, el resultado fue un empate 1-1.

Con esto, River Plate deberá jugar la Recopa Sudamericana frente a otro argentino: San Lorenzo de Almagro, ganador de la reciente Copa Libertadores.