De cada cinco afiliados a isapres que podrían utilizar el Auge para tratar una enfermedad, sólo uno lo hace. El bajo uso de la cobertura es consistente, además, con la información que manejan los usuarios: según la medición de la Superintendencia de Salud en 2011, el 42% admite estar poco informado sobre las patologías cubiertas y el 52% afirma desconocer los trámites para activar el beneficio.

El escaso uso del sistema en las isapres -que atienden cerca de 100 mil casos Auge al año, en un universo de tres millones de afiliados- ha sido blanco de críticas en los últimos días, luego de que se conociera que la prima mensual que pagan los usuarios subirá, en promedio, un 33,9%, lo que se traducirá en pagos que irán de $ 5.957 a $ 9.164 a contar de julio próximo, en las isapres abiertas.

La cobertura Auge, sin embargo, genera un importante ahorro para los usuarios del sistema privado. Según la superintendenta (S) de Salud, Liliana Escobar, la disminución promedio del gasto de bolsillo de los afiliados oscila entre el 50% y 60% respecto al plan de salud. "Esta es una estimación preliminar, sobre la cual estamos trabajando, pero que es muy relevante, porque da cuenta del ahorro que puede obtener el afiliado acogiéndose a la garantía Auge".

Según Escobar, este beneficio adquiere un peso relativo mayor en quienes padecen problemas de salud crónicos. "El plan de libre elección de la isapre no da cobertura a los medicamentos, a diferencia del Auge. Si alguien tiene una enfermedad crónica y cada mes debe comprarlos, puede obtener mayor beneficio de cobertura financiera usando el Auge", explica.

En una simulación realizada por la superintendencia, en tres enfermedades de tratamiento ambulatorio y resolución quirúrgica, el gasto de bolsillo puede disminuir hasta un 96%, al comparar lo que pagaría un afiliado con un plan de salud de bonificación promedio y lo que desembolsaría si optara por el plan Auge.

En el caso de la hipertensión arterial, que afecta al 26,9% de los chilenos, el tratamiento anual tiene un costo de $ 241.200. De ese total, si una persona de isapre usara su plan de salud, con una bonificación promedio, tendría que pagar $ 187.104. Pero si activara el Auge, accedería a las mismas prestaciones por $ 6.600, que es el copago fijo del 20% del arancel estipulado por Decreto Supremo para la patología y que, en este caso, es de $ 19.830.

De esta manera, el gasto de bolsillo de un usuario de isapre usando el Auge, comparado a lo que pagaría recurriendo a su plan complementario, se reduciría en un 96%.

Uso combinado

Una de las razones de quienes tienen isapre para preferir la libre elección de su plan por sobre el Auge es que el beneficio se otorga en redes de atención cerradas, es decir, con los médicos o clínicas en convenio con la aseguradora y que pueden no ser los mismos que el afiliado prefiera.

Sin embargo, es posible combinar ambos sistemas. Por ejemplo, en el caso de una enfermedad de alto costo como el cáncer de mama, la afiliada puede someterse a la cirugía requerida, con el oncólogo de su preferencia, desembolsando $ 825.360 -en lugar de los $ 181.100 que costaría con la cobertura-, y utilizar el Auge para los tratamientos posteriores, como radioterapia, ahorrando un 87% del valor y recibir, además, el tratamiento farmacológico, reduciendo en un 89% el gasto de bolsillo.

"El Auge tiene un copago fijo y conocido, y también se pueden combinar distintas fases del tratamiento, usando libre elección y los beneficios Auge. El usuario tiene que revisar la factibilidad de acuerdo a lo que necesite, pero lo importante es que la gente aprenda a hacer el mejor uso de la cobertura que entrega", dice Escobar.

Al respecto, el director ejecutivo de la Asociación de Isapres, Rafael Caviedes, explicó que existen planes con mayores y menores coberturas, lo que hace variar el gasto de bolsillo. Sin embargo, afirma que al comparar el valor de los tratamientos Auge con los de la modalidad libre elección, resulta más conveniente para las aseguradoras que la gente opte por el beneficio. "Esto derriba el mito de que las isapres prefieren que la gente no use el Auge, porque cuando se usa esa modalidad, a las isapres, la misma prestación les sale también a un costo menor", sostiene.

En tanto, Héctor Sánchez, académico de la Universidad Andrés Bello, sostiene que el Auge está cumpliendo en materia de protección financiera, pero que resta poner en marcha la garantía de calidad, que implica certificar los hospitales y clínicas.