El explosivo aumento de casos de Covid-19 reportados esta semana -la mayor parte de los cuales se concentra en la Región Metropolitana-, así como el incremento de personas fallecidas cada día producto de la pandemia -en que ya se ha superado la veintena- han cambiado dramáticamente el escenario que hasta solo hace unos días se manejaba, para dar paso a otro en que ya comienzan a hacerse más recurrentes las imágenes de hospitales al tope de su capacidad y traslados de pacientes a otras regiones.

Con 41.428 infectados a la fecha, Chile ya está pronto a ubicarse entre el tercio de naciones con más casos de Covid-19. Considerando los últimos datos de mayo, al país le tomó menos de dos semanas duplicar la cantidad de contagios a nivel nacional, y debido a que desde el miércoles ya se registra un promedio de más de dos mil contagiados por día -la excepción fue ayer, con 1.886, probablemente explicado porque algunos laboratorios han dejado de tomar exámenes-, es previsible que la cifra continúe al alza, y así también el número de fallecidos. El récord registrado ayer -con 27 víctimas fatales- resulta elocuente.

En la fase que sigue será crítico evitar que las capacidades de los sistemas de salud se vean sobrepasadas. En la Región Metropolitana, excepto la Zona Occidente (83%), todas las demás presentan ocupación de camas UCI superior al 90% (Sur y Sur Oriente ya alcanzan el 95%). Hace un mes, en todo el país había poco más de 300 pacientes Covid en ventilación mecánica; ahora superan los 750; en tanto, de las más de 1.800 camas UCI disponibles en el país, el 80% ya está ocupado. Son cifras que confirman que si no hay una contención sustancial en la tasa de nuevos contagios, el sistema colapsará.

Las masivas cuarentenas decretadas a partir de esta semana, tanto en la Región Metropolitana así como en otras regiones del país -en total más de nueve millones de personas se encuentran confinadas- son medidas indispensables, y el que la propia autoridad se haya abierto a la posibilidad de una cuarentena total en el país revela que a estas alturas ninguna solución está descartada de antemano. En el país aún existen regiones con bajos niveles de contagios -Atacama, O’Higgins, Los Ríos y Aysén-, lugares en los que resulta imprescindible reforzar las medidas de seguridad para que la pandemia no cunda allí, pues si sus respectivos sistemas UCI se llegaran a saturar con pacientes locales, el cuadro general se vería aún más agravado.

En la mayoría de los países donde se ha visto un buen control de la pandemia la sociedad civil ha jugado un rol preponderante. Nueva Zelandia, por ejemplo, ha logrado reabrir el país sin nuevos contagios, pero para conseguirlo la población debió acatar una estricta política de cuarentena y distanciamiento social. En nuestro caso, los atochamientos vehiculares que por estos días se vieron en las salidas de Santiago, largas filas en supermercados -a pesar de que no existe ningún problema en la cadena de abastecimiento, lo que en medio de esta crisis es algo que vale la pena valorar- o la necesidad de reducir los permisos semanales para trámites básicos en zonas de cuarentena -producto del mal uso que muchos ciudadanos les han dado- son señales que sugieren que no toda la población dimensiona aún la gravedad de lo que sucede.

No se puede pretender deslindar en el Estado toda la responsabilidad en el control de la pandemia; la contribución de los ciudadanos es lo más decisivo, y es allí donde la sociedad civil debe jugar su papel. No solo quedándose en casa, sino involucrándose en iniciativas loables, como el cuidado de la población de tercera edad, donde las propias vecindades pueden organizarse mejor para asistirla en sus necesidades. Creación de bancos de alimentos, de vestuario, de útiles escolares, por mencionar algunos, ayudarían a muchas familias que hoy lo necesitan, facilitando el cumplimiento de cuarentenas.