Chile es un mercado clave y estratégico para la firma energética de origen italiano Enel, la continuadora de las antiguas Enersis, Endesa y Chilectra. Es así como en Santiago tienen listada su empresa a través de la cual invierten en generación y distribución eléctrica en toda Latinoamérica.

Pero este país al sur del mundo también es su principal foco para desarrollar con fuerza el negocio de las soluciones energéticas innovadoras en la región, a través de la filial Enel X, que recientemente cumplió un año en nuestro país.

"En Chile somos referentes para el grupo (...) es el país que más buses eléctricos tiene, después de China", detalla Karla Zapata, gerenta general de Enel X Chile, quien lleva más de la mitad de su vida en el grupo eléctrico, donde partió en su natal Perú a cargo de las instalaciones de postes y luego ha continuado una carrera de 23 años a cargo de sucursales en Colombia y Brasil, para luego llegar a Chile hace 13 años, donde ha sido consultora de la compañía, siempre ligada a la distribución eléctrica.

Este año la compañía impulsó y financió los 100 buses eléctricos BYD que están circulando en Santiago, principalmente por el corredor de Avenida Grecia, para lo cual invirtieron US$ 40 millones. Pero van por más.

En el último año invirtieron US$80 millones en nuestro país e indican que esperan sostener este ritmo de inyecciones de capital anualmente, "e incluso más", adelanta Zapata, quien dice que el rango podría llegar hasta a US$100 millones.

Nuevos buses y paraderos

"Queremos que toda Avenida Grecia sea un 'electrocorredor'. Para ello tienen que haber 300 buses eléctricos. Creemos que esto se puede concretar este año, porque el gobierno tiene la misma convicción de impulsar la movilidad eléctrica", adelanta la ejecutiva. En ese sentido, el Presidente está por estos días en China, donde se planea que visite las instalaciones del fabricante de buses de este tipo, BYD. Operación que será financiada por Enel.

Para que el mencionado electrocorredor capitalino sea completo, Enel X está cerca de implementar otras mejoras para mitad de año. "Pretendemos incorporar tecnología en los paraderos, donde en junio los pasajeros podrán esperar sus recorridos con pantallas led con información de tiempos de espera", detalla Zapata.

"De los 6.000 buses del mercado capitalino, esperamos que 3.500 sean eléctricos", sostiene la número uno de Enel X. Eso sí, indica que no financiarán toda esa cantidad de vehículos, pero asume que sí quieren ser protagonistas. Adelanta que este año también llevarán los primeros buses eléctricos a Concepción, Temuco, Til Til y Antofagasta. Serán cerca de 10 unidades en cada zona.

Los buses no son gratis y en ese sentido hay trabas que despejar. "El gobierno tiene su desafío más importante en conseguir financiamiento para los próximos buses. El Transantiago no tiene todos los créditos que quisiéramos que tenga. Un desafío importante es que el gobierno participe y convenza al Banco Mundial, al Interamericano y a otras entidades tan grandes como esa para que se sumen a este proyecto", remarca la ingeniera.

Por el lado del transporte privado, hoy hay alrededor de 350 autos eléctricos y más de 1.000 híbridos enchufables. ¿Tienen futuro los autos eléctricos en Chile? Enel X tiene un estudio que indica que a 2023, en un escenario negativo, habrá 6.000 unidades eléctricas, mientras que en uno positivo habría 32 mil.

"En 2022 o 2023 los precios de los autos eléctricos serán bastante competitivos con el de los convencionales. Es por ello que los esfuerzos de infraestructura hay que hacerlos ahora y con alcance en regiones", destacan en la firma.

Para abastecer la energía de la incipiente flota de vehículos eléctricos en Chile, existe del orden de 60 electrolineras, donde Enel X ha instalado más de 40. "El próximo año vamos a tener más de 200 en Chile, de las cuales nosotros tenemos el compromiso de incorporar 100", dice Zapata. Pero el plan de expansión de la firma va más allá. "Queremos incorporar más de 1.000 unidades hacia 2023, pero aún estamos estimando esas inversiones", agrega la ejecutiva, quien revela que en las estaciones de servicio tradicionales están trabajando con Shell y Petrobras para instalar más puntos de carga.

¿Cuándo se va a empezar a cobrar por estos puntos de carga que la compañía tiene a disposición de forma gratuita? "Seguro que en 2020", reconoce Zapata.

Rentabilización de la inversión

Enel X es más que movilidad o buses eléctricos. La empresa tiene cuatro líneas de negocios: movilidad (transporte y puntos de carga), servicios y productos para el hogar (como calefactores y paneles solares), soluciones para las industrias (como la inmobiliaria) e infraestructura urbana (por ejemplo, alumbrado público, paraderos, pantallas led). Hasta ahora, el sector de infraestructura aporta la mitad del flujo de caja de la compañía, y el que le sigue en peso es el de servicios para industrias.

Paradójicamente, las soluciones de transporte y de artículos para hogar son las áreas que menos contribuyen a los ingresos, pero sí tienen otro valor. "La movilidad y hogar han sido importante para visibilidad, pero no tanto para los márgenes que deja. Estas áreas aportan con apalancar fuertemente la marca, el concepto de eficiencia energética y el de proyectos que luego pueden ser más aglutinadores", desmenuza la gerenta.

La filial chilena de soluciones energéticas del conglomerado adelantó su meta del plan industrial de alcanzar 20 millones de euros de ganancias antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones (Ebitda) en 2021, dado que en 2018 percibieron 19,7 millones de euros. La gerenta indica que para 2023 ese monto debiera ser de 35 millones de euros, lo que significaría ingresos por 350 millones de euros.

En Enel X Chile aseguran que ya tiene números azules, pero esperan recuperar la inversión en nueve o diez años.

Irrupción en el e-commerce

Una de las novedades que consolidó la empresa el año pasado fue su tienda en línea, donde venden desde climatizadores y paneles solares, pasando por seguros obligatorios, hasta scooters, bicicletas y motos con hasta 160 kilómetros de autonomía. Planean dentro de poco comercializar autos.

A fines de 2017, cuando estaban instalando la marca Enel X, vendieron 30 mil productos en su tienda en línea, con lo que recaudaron por esta vía 1 millón de euros. En 2018 fueron 63 mil productos con ventas por 3 millones de euros. Este año esperan comercializar unos 5 millones de euros.

"Hoy estamos siendo incluso market place, hay gente que quiere publicar en nuestra página, porque tenemos mucho tráfico. Esto nos genera la oportunidad de cobrar por estar en el espacio", comenta Zapata.

Si bien no están cerrados a asociarse con grandes cadenas de retail, reconocen que dicha fórmula no es de su predilección. "Lo que pasa con los Cencosud o Falabella, es que los márgenes que te piden para estar adentro de sus comercios son muy grandes, entonces el margen que ellos se quieren llevar es un adicional que tengo que cobrarle al cliente, y no hablo de un 5% o 10%... Entonces entre tener que salir a posicionar una tecnología que hoy en día ya lo está, y tener una tienda propia donde podemos trabajar con precios más asequibles para el público, prefiero tener esto último de cara a una mejor oferta para los clientes", sincera la ejecutiva de Enel X.

En el negocio de soluciones para industrias, la novel compañía revela que están entrando a la domótica para integrarla en edificios.