George Wendt, el actor que dio vida al popular Norm Peterson en la recordada comedia Cheers, murió este martes 20 de mayo a los 76 años en su hogar, según informaron diversos medios estadounidenses. De alguna forma, ha partido un nombre reconocible de la comedia en la pantalla chica.

“George fue un hombre de familia devoto, un amigo y confidente muy querido por todos los que tuvieron la suerte de conocerlo. Será extrañado por siempre. La familia ha pedido privacidad en este momento”, expresó su publicista Melissa Nathan en un comunicado a la prensa.

Por su lado, la familia de Wendt confirmó a The Hollywood Reporter que el intérprete falleció mientras dormía. Nunca se divulgaron muchas noticias acerca de su estado de salud o de las complicaciones que había enfrentado en los últimos años, las que incluían su traslado en silla de ruedas.

Su historial en la TV y hasta los videoclips

George Robert Wendt Jr. nació el 17 de octubre de 1948 en Chicago, Illinois. El actor fue parte de un clan numeroso: eran nueve hermanos.

Su salto a la fama llegó gracias a su papel en Cheers, emitida por NBC entre 1982 y 1993. Su personaje, Norm, era un contador de voz grave, personalidad amistosa y una siempre abundante sed por la cerveza, por lo que siempre era recibido con un “¡Norm!” por los parroquianos del bar en cada episodio. Ese era uno de los momentos más recordados de Cheers y un pasaje que lo consolidó en la cultura televisiva.

Wendt fue uno de los tres actores —junto a Ted Danson y Rhea Perlman— que participaron en cada uno de los 275 episodios de la sitcom.

Esta rutina le valió la consagración frente a la crítica y seis nominaciones consecutivas al Emmy como mejor actor de reparto en comedia entre 1984 y 1989.

El impacto de su personaje fue tal que también apareció en los spin-offs The Tortellis y Frasier, además de cameos en series como Los Simpson, Family Guy y The Larry Sanders Show.

Su afición por la comicidad continuó al formar parte de Saturday Night Live durante los años 90.

A lo largo de su carrera también apareció en películas como Dreamscape (1984), House (1985), Fletch (1985), Gung Ho (1986), Forever Young (1992) y Spice World (1997).

Además, fue parte del videoclip Black or White de Michael Jackson (1991), dirigido por Jon Landis, donde interpretó al padre iracundo de Macaulay Culkin.