Su renuncia llegó hasta la oficina de Clara Luz Cárdenas, decana de la Facultad de Artes de la U. de Chile, en calle Compañía, a inicios de enero. Raúl Osorio ponía fin a sus 15 años a la cabeza del Teatro Nacional Chileno (TnCh) en medio de críticas: a los reclamos en su contra, se sumaba la baja en las cifras de asistencia y visibilidad de la sala Antonio Varas, develando la crisis presupuestaria al interior de la casa de estudios. “Nos reunimos hace dos semanas y él estaba decidido a renunciar”, cuenta Cárdenas. “No intenté retenerlo, pues ya había planes de renovar al TnCh y retomar el contacto con la escuela de la U. de Chile”, agrega.

Osorio asumió en 2001, tras la salida de Fernando González. Entre sus tareas estaban proyectar la Muestra de Dramaturgia Nacional -que tenía como sede a la sala Antonio Varas-, trazar la programación anual y relacionarse con el Departamento de Teatro de la U. de Chile ("algo que siempre estuvo al debe", dice Cárdenas). En esos años estrenó Casa de muñecas (2006), La muerte de un vendedor (2008), La mala clase (2009) Los payasos de la esperanza (2010), El loco y la triste (2012), entre otras.

"15 años son más que suficientes para permanecer en el cargo", dice Cárdenas. Alejandro Sieveking, quien llegó con dos obras suyas al Antonio Varas -Animas de día claro (2009) y La remolienda (2007)-, cree que no es un factor determinante para detonar su salida. "Pedro de la Barra dirigidó el Teatro Experimental por 18 años, pero logró influir en las nuevas generaciones. Si lo vemos así, la gestión de Osorio cojea un poco", opina.

Juan Radrigán cree que su mayor falencia fue "enemistar al TnCh con el teatro chileno. Si antes Rodrigo Pérez, Alfredo Castro y Ramón Griffero montaban allí, las redes fueron desapareciendo. Siempre se le criticó además su elección poco arriesgada de obras, solo para convocar al público", dice. No dio resultado: de los 22 mil espectadores que asistían hace cinco años, hubo 19.800 en 2015. Y los 11 o 12 estrenos de años pasados, se redujeron a dos la temporada anterior, con Esperando la carroza y El pupilo quiere ser tutor.

"No podemos desmerecer su interés por nuevos autores", refuta Cárdenas. En 2014 se estrenó Nacional, del debutante Gabriel Castillo, ganador del II Concurso de Dramaturgia TNCH-DETUCH 2013, impulsado por Osorio. Radrigán no parece conforme: "Hay otros espacios, como el Teatro del Puente, la U. Mayor y hasta el Teatro UC, que sí apuestan por lo nuevo. ¿Cuál fue el último descubrimiento del TnCh? Yo no lo recuerdo, fíjate. Quizá fue Barrales".

Fernando González culpa al presupuesto. “Es una batalla lidiar con la escasez del TnCh, pero nadie puede justificar su pérdida de identidad”, opina. En octubre pasado, cuando aún no había señales de su salida, Osorio declaró a La Tercera: “Cuando opté por la precariedad de la Facultad de Artes de la U. de Chile, no sabía que habría cosas que se podrían hacer y otras que no. Hoy son más las que no. Hay un déficit económico y una visión errada de la universidad sobre qué significa la cultura para la sociedad y la educación”.

Su renuncia coincide con los 75 años del Teatro Experimental y la gira nacional que será financiada por el CNCA. Osorio, quien dejará el cargo el 14 de marzo, este año estrenará La ópera de los tres centavos de Brecht en el Antonio Varas. Hoy se niega a revelar la trastienda de su salida: "Qué sentido tiene hablar ahora", dice al teléfono. La próxima semana se conformará un directorio de siete expertos que llamará a concurso público, y será Cárdenas quien elija al sucesor. "Apostaremos por alguien más joven y conectado con el ambiente", dice la decana. "Fueron las razones que le di a Osorio el día en que presentó su renuncia y yo la acepté".