Tal como ocurrió en Rancagua el pasado 5 de abril, para las primarias de la Concertación, Camilo Escalona se acercó ayer a José Antonio Gómez en medio de insultos y un apiñado grupo de dirigentes de la Concertación que posaba ante las cámaras para dar una señal de unidad.

Esta vez, sin embargo, el timonel socialista no susurró ninguna palabra de grueso calibre al oído del líder del PRSD -como ocurrió hace cuatro meses-, sino que lo tomó del brazo para intentar evitar que escalara el duelo verbal que el senador radical sostenía, esta vez, con la diputada María Antonieta Saa.

El incidente tuvo lugar, pasadas las 15 horas, en el hall central de la Cámara, cuando los timoneles, diputados y senadores de la Concertación se tomaban una masiva fotografía para sellar, unitariamente, el cierre de la plantilla parlamentaira.

"Chantajista, chantajista", repitió Saa, ubicada estratégicamente detrás de Gómez y mientras este posaba, en primera fila, para la foto. "Irresponsables", habría agregado el diputado Carlos Montes, unos metros más atrás, haciéndose eco de las críticas de la parlamentaria.

Algunos testigos afirman que Saa también habría dedicado un severo garabato a Gómez. Lo cierto es que, irritado, Gómez se dio vuelta para encarar a la diputada. "Cállate", le habría dicho mientras el PPD Jorge Tarud le pedía calma a su compañera.

Fue entonces cuando el radical Fernando Meza agarró de un brazo a Gómez y lo sacó abruptamente del acto para, minutos después, sugerirle que reclamara formalmente ante Eduardo Frei por el trato recibido.

El momento para hacerlo llegó a las 16.30, cuando Frei entró al hemiciclo, donde lo esperaba un molesto Gómez. El radical se paró de su asiento y se dio vuelta para interpelar al abanderado oficialista.

El diálogo no duró más de un minuto y el senador DC sólo se limitó a escuchar a Gómez, quien -según testigos- le habló con un tono golpeado para reclamarle por lo ocurrido en la Cámara Baja.

Más tarde, la diputada Saa ofreció disculpas y afirmó que sus dichos fueron contra el diputado Meza y no contra Gómez.

"Estoy arrepentida. Le dije chantajista a Meza y le pido disculpas a él y a Gómez si también se sintió ofendido", dijo la diputada, a quien le ha tocado protagonizar otros duelos verbales en la Cámara -sin garabatos- y episodios como el ocurrido en octubre de 2004 en la escuela E-340 de Renca, donde fue agredida por otras mujeres.

Cambios en el comando

A las 9 de la mañana de ayer, Frei había recibido en su casa a Gómez para dar por superado el conflicto por la negativa de los radicales a cerrar la lista parlamentaria, mientras no les dieran más cupos en la plantilla y cargos de mayor peso en el comando.

Aunque Gómez se declaró satisfecho con los 14 distritos y dos circunscripciones que le dio la Concertación, en el almuerzo con su bancada comentó que aún no le respondían su otra demanda.

Ante esto, Frei mandató al ex ministro Belisario Velasco -uno de sus asesores- para que conversara con Gómez las alternativas de cargos que éste podría asumir en el comando. Según confidenció el abanderado en la reunión de la bancada de la DC, está preparando importantes cambios en su equipo de campaña.

Entre éstos ya se da por segura la salida de la jefatura territorial de Jorge Burgos, quien asumirá una vocería política y así tener más tiempo para su campaña de reelección. Frei planea crear en su reemplazo varias jefaturas territoriales, una de las cuales (la zona norte) podría recaer en Gómez. Sin embargo, según fuentes de la tienda radical, el senador no está convencido con esa oferta.