La última vez que San Pedro de Atacama tuvo una selección de fútbol fue en el año 1998, conformada para disputar un torneo amistoso entre distintos pueblos indígenas del país.

Doce años después, el ejercicio de unir a sus principales figuras se vuelve a producir, esta vez, sin embargo, con la misión más importante en la historia de la actividad futbolística de la zona: enfrentar a Universidad Católica por la Copa Chile Bicentenario.

El partido fijado para el viernes 12 de mayo, a las 16 horas en el estadio de San Pedro, tiene revolucionadas a los cerca de siete mil habitantes de la comuna de la Segunda Región. "Esta es una gran oportunidad para mostrar al mundo que San Pedro no sólo destaca por el turismo. También servirá para que todo el país sepa que acá nos apasiona el deporte y sobre todo el fútbol", comenta Cecilia Rodríguez, presidenta del club Deportivo Lascar, una de las 15 modestas instituciones que conforman la asociación de fútbol local.

El municipio calcula invertir unos 15 millones de pesos en la habilitación del estadio, que hoy está más cerca de ser una cancha sintética con tablones que ofrecen asiento para 600 personas. La idea es aumentar la capacidad a, al menos, 1.000 espectadores y para ello se estudia traer algunas tribunas de mecano desde Santiago o Iquique.

Tabilo, el elegido

Por ahora, los esfuerzos de las autoridades locales apuntan a dar vida a la selección local y coordinar los entrenamientos con los trabajos respectivos de los futuros convocados. Para eso se designó a Hugo Tabilo, ex figura de Cobreloa, como entrenador del representativo nortino.

Justamente hoy tendrá lugar una reunión en la que cada club pondrá a disposición del "seleccionador" dos jugadores para conformar el plantel que enfrentará a la UC, detalla la dirigenta Rodríguez.

La alcaldesa de la ciudad Sandra Berna cree que el evento marcará un verdadero hito para San Pedro, que implica, además, una inmensa responsabilidad. "Lo importante de esto es que vamos asociarnos todos los vecinos de la comuna y los empresarios. Confiamos que con esfuerzo y apoyo de todos vamos a sacar adelante esta gran actividad".