Las Fiestas Patrias, el Transantiago, el cambio de clima y de horario, internet, baja de encendido, el cable. No faltan razones, algunas con más asidero que otras, para explicar la baja de rating de las telenovelas vespertinas. Pero lo cierto es que este semestre se había perfilado como trascendental para definir el futuro de las producciones dramáticas de las 20 horas que, desde 2005, con Brujas, no se anotan un fenómeno de audiencia.

En TVN una alta fuente ejecutiva lo reconocía antes del estreno: La familia de al lado llegaba a "recuperar el horario y el glamour de las teleseries de antes". Y Jorge Zabaleta, uno de los protagonistas de la producción, lo dijo en una entrevista: "Si con esta teleserie no reconquistamos la tarde, la daría por perdida". Sebastián Arrau, guionista de Primera dama, en UC-TV, en tanto, comenta: "Estoy apenado. Esperábamos salvar el horario y fue una sorpresa para todos lo que pasó".

Tras dos semanas de competencia, el escenario es poco alentador. La telenovela de TVN promedia 19,8 puntos de rating, según datos de Time Ibope, y no logró mantener los 26,4 de su debut. De hecho, el lunes de esta semana obtuvo 15,8. Mientras, la suerte de la apuesta de Canal 13 es más complicada: comenzó con 17 unidades, subiendo el rating de la franja, pero tras el inicio de La familia... consigue 12,9 puntos promedio. Y una fuente del área dramática de la señal reconoce que ellos apuntaban a 15 unidades.

Frente a este escenario, hay quienes comienzan a analizar la viabilidad del horario a futuro. Un miembro del área dramática de Chilevisión apunta que habría que cambiar el horario de los noticieros centrales y emitir las telenovelas entre 20.30 y 21.30 horas. Además, al menos por el momento, la señal que adquirió Turner Broadcasting System abandonó esa franja: tanto Infiltradas, su próxima apuesta, como la historia en la que trabaja Vicente Sabatini para 2011, son para la noche.

Sebastián Arrau también plantea que el horario ya no atrae al público. "Los canales tienen que replantearse, hacer un análisis de los horarios y cambiarlos. El noticiero tendría que ir a las 20 horas y la teleserie a las 21 horas", propone. El libretista atribuye parte de la situación actual a los variados cambios que sufrieron las teleseries anteriores, como alargues, que provocaron que el público se alejara. "Las costumbres van cambiando, o quizás la gente se decepcionó de las teleseries y simplemente no nos dio oportunidad... La gente era fiel a sus telenovelas, pero éstas no les fueron fieles a ellos", afirma.

Estrategias

En Mega han optado por una estrategia propia, alejándose de sus intentos fallidos con las teleseries y echando mano a un género que les ha sido favorable: la comedia de situaciones. Con La colonia pelean el segundo lugar de audiencia en las 20 horas. Diego Rougier, director de la sitcom, considera que esta franja ya no es territorio fértil para historias seriadas. "La gente se quiere reír a esa hora. Y quiere libertad, no amarrarse con una historia, poder dejar de ver algunos días y no perderse nada", asegura.

En su momento, en TVN también hubo dudas sobre el perfil que debía tener su trama. Un miembro del equipo cuenta que antes de aprobar La familia de al lado, realizaron estudios para determinar si era adecuado emitir una historia de suspenso en la tarde. "Había que dar un giro para tratar de atraer a la gente, pero existián dudas con el género del misterio", dice esta fuente. Y, según comentan las mismas personas, un estudio les dio la razón con el suspenso.

Los actores son más optimistas. "Superar el propio rating del horario ya es un éxito para nosotros... Pero no depende de una sola teleserie", opina Catalina Guerra, de Primera dama. En tanto, Coca Guazzini, de La familia de al lado, agrega que, al menos, "se ha mejorado la calidad de la teleserie, y eso no se debe perder".

Mientras que una fuente de la industria entendida en telenovelas comenta que la poca atención del público en las teleseries vespertinas se debe a que "los canales no pueden pretender captar audiencias inmediatamente, cuando han llevado tiempo dando ofertas poco atractivas en su parrilla. Eso lleva tiempo".