La Copa del Mundo Sub 20 ya toma cuerpo, a menos de cinco meses de su inicio. Con la definición de los cuatro cupos del continente africano se completó el grupo de 24 selecciones que lucharán por el título en este lado del planeta.

Los cuatro equipos reservaron sus boletos después de reñidas victorias en cuartos de final en enfrentamientos de mucha disputa, todo después de las semifinales de la Copa Africana de Naciones Sub-20 que se disputó en Egipto.

Marruecos fue el primero equipo en conseguir su clasificación, después de superar a Sierra Leona por 1-0 en tiempo extra, gracias a un autogol en el último momento, a los 115 minutos.

El anfitrión Egipto se unió a ellos después de una emocionante remontada contra Ghana. Tras una derrota parcial de 2-0, los jóvenes Faraones forzaron los penales con un empate en los últimos minutos. En la definición, los anfitriones se impusieron por 5-4 y reservar su regreso a la cita juvenil.

Nigeria, la selección sub-20 más condecorada de ese continente, avanzó al certamen chileno luego de derrotar al campeón defensor Senegal en los penales. Las Súper Águilas mantuvieron la calma bajo la presión de los Leones de Teranga para sellar su décimo cuarta aparición en la Copa Mundial Sub-20, competición en la que registran las finales de 1989 y 2005.

Sudáfrica completó el cuarteto continental de clasificados. El equipo juvenil de los Bafana Bafana lograron una por la cuenta mínima en la prórroga sobre la República Democrática del Congo, gracias al gol decisivo de Thabang Mahlangu en el tiempo añadido.

Listos los invitados

Con la clasificación de los africanos quedó determinada la lista de selecciones participantes a la cita chilena, la cual se extenderá desde el 27 de septiembre hasta la final del 19 de octubre.

Además del país anfitrión, las selecciones sudamericanas de Argentina, Brasil, Paraguay y Colombia ya aseguraron su presencia. El continente oceánico cuenta con sus dos participantes que son Nueva Zelanda y Nueva Caledonia, nación que por primera vez en la historia disputará un torneo organizado por la FIFA, en cualquier categoría.

Los europeos también ya definieron a sus representantes, que tiene a varias potencias futbolísticas como Francia, España e Italia; además de ellos, Noruega y Ucrania completan la plana del Viejo Continente.

En el listado de la Concacaf las selecciones de Cuba, México, Panamá, y Estados Unidos ya consiguieron su boleta. Mientras que las selecciones del continente asiático son Arabia Saudita, Corea del Sur, Japón y Australia; país que desde 2006 disputa las eliminatorias futbolísticas en esa zona del planeta.

El certamen está organizado en seis grupos de cuatro equipos cada uno. Los dos mejores de cada zona y los cuatro mejores terceros lograrán clasificar a los octavos de final. Desde esa fase, el torneo se jugará en formato de eliminatorias directas. Asimismo, está dispuesto que se juegue un partido para definir el tercer puesto.

El sorteo de la Copa del Mundo de Chile Sub 20 se realizará el jueves 29 de mayo próximo, en el que el equipo local será cabeza de serie en el Grupo A del torneo. El 23 del mismo mes, la organización presentará la mascota oficial.