Sin ser un experto en zapatos deportivos, se puede deducir fácilmente por su diseño para qué deporte sirven. Es cosa de observar sus suelas, alturas, flexibilidad o cordones. Para tenis, por ejemplo, tienen muy plana la suela, para no romper la cancha y poder deslizarse fácilmente; los de golf tienen puntas para justamente fijar los pies; un zapato de esquí obviamente no sirve para jugar fútbol; y con gualetas no se puede trotar. Cada uno tiene una cualidad que los hace precisos para un uso determinado.

Algo similar ocurre en el  zoológico: si se observa a un animal sin leer la ficha de información respectiva, se puede deducir si éste vuela, nada o repta, o si es para dos medios (anfibios); también se puede apreciar en qué lugar climático habitan: desierto, polo, selva u otro. Esto por su color de piel, tipo de pelaje, forma de sus patas, tamaño. A la vez se puede deducir si es cazador o de presa, si es rápido o lento. Son perfectos, se entienden al ver su diseño.

Con la arquitectura tradicional o vernácula pasa algo similar: sin ser un entendido es imposible pensar que una vivienda tipo chilota esté en Arica, o una de San Pedro de Atacama en Isla de Pascua. Tienen algo que delata su lugar y su relación con el entorno.

Esto pasa con todo: la vegetación, la ropa, la música, etc. De esto se trata la sustentabilidad: un arraigo profundo con el lugar y sus condiciones; no deben existir contradicciones ni imposiciones, casi como que salen del territorio.

Lamentablemente esto, en la arquitectura actual no ocurre. Hoy es difícil saber si el edificio es para uno u otro clima, o el sol está adelante o detrás, es casi imposible deducir su mundo: en realidad son objetos independientes que se pueden poner en cualquier contexto. Justamente eso los hace insustentables, pues después hay que gastar energía para adaptarlos. Es como adaptar un zapato de esquí para hacer salto alto: es difícil y caro.

Haga este ejercicio para saber si su vivienda es o no la correcta: mentalmente sepárela del suelo y luego observe si a partir de ella misma puede reconstruir o descubrir para dónde está el sol, el tipo de clima, los vientos, la protección de los árboles, etc. Si coinciden,  quiere decir que estamos bien, pero si su diagnóstico sugiere que el sol está para el otro lado, o que debiera estar por los cuatro lados, o que la construcción debiese ser de otro material, mejor cámbiese, pues le va costar dinero mantenerla.