No hace falta ser un seguidor de Epicuro para buscar un poquito de placer todos los días. Uno de los modos más fascinantes es dejarse llevar por el goce del paladar. Puede usted ser un foodie, un gourmet o, simplemente, un gozador, no importa, haga la siguiente prueba: cierre los ojos, imagine el aroma por ejemplo del azafrán o de un earl grey de verdad. Visualice los colores de la fruta fresca o recuerde la sensación de partir un raviol recién preparado. ¡Una maravilla! De lo mismo se trata Coquinaria, el nuevo lugar que promete ser el epicentro de los paladares expertos y de todo aquel que quiera aprender un poco más del mundo gourmet.

Partamos por el concepto: “Mercado gourmet” es el apellido de Coquinaria, un lugar que reúne la vida de un mercado -lamisma que tiene nuestroMercado Central o el Borough Market en Londres- ese lugar que tiene lo fresco, lo específico, el secreto de la experiencia, el origen mismo de la buena comida. Eso, por un lado, porque Coquinaria, que partió como idea hace dos años, toma cuerpo hoy gracias a la dedicación de un equipo encabezado por Alejandra Elgueta.

Alejandra es ingeniera comercial y una amante total y absoluta de la cocina, de las preparaciones, de los lazos que se generan en torno a ella y por lo mismo, luego de extensos recorridos culinarios y una vida familiar marcada por estas experiencias, decidió realizar un modelo de negocio innovador para nuestromercado y también para el latinoamericano. Buscó la expertise de Kevin Poulter, uno de sus socios, inglés y empresario gastronómico (fue dueño de los prestigiosos Mollie’s y Frederick´s) para dar en el punto preciso. “Aquí la base es elmercado gourmet, la frescura y la elaboración propias, además de una selección de los productosmás exclusivos del mundo, desde aceites hasta especias, la compra a granel y la relación con quienes atienden”, relata Alejandra y agrega: “A todo esto se suma el restaurante, a cargo de él, que tal como elmercado se sustenta sobre las bases de la calidad y frescura”.

En manos de la oficina de las arquitectas Carolina del Campo y Nicole Labbé se dejó la arquitectura interior de los 958 m2 en Isidora 3000, sin duda una ubicación estratégica. El trabajo se tradujo en un espacio inspirado en elmismísimo galpón delMercado Central, que se sustenta por un lado en la exhibición de los productos enmódulos, donde los compradores pueden pasearse con carritos o canastos de mimbre. En tanto, la decoración estuvo a cargo de la oficina de Enrique Concha.

Este concepto de espacio abierto, logra que las miradas traspasen de un espacio a otro, desde la charcutería o el mesón de la verdura se puede mirar la cocina y las mesas. Y especialmente a una de ellas, la mesa de la convivialidad, que inaugura la posibilidad de sentarse con gente que uno no conoce: “Convivialidad tiene que ver con el placer de compartir una comida con otro, entonces te puedes sentar con un par de amigos junto a otro grupo, o reservarla para 20 personas. Esta mesa larga y de fisionomía poco uniforme reúne en sí misma este concepto que es una de las bases del espíritu de Coquinaria”, cuenta Alejandra.

Es así como usted en Coquinaria podrá almorzar cualquier día de la semana un menú, podrá tomar desayuno, ya que abre a las 7:30 de la mañana, y podrá incluso un domingo sentarse en sus mesas de la terraza donde unos olivos preciosos acompañan la experiencia de ver la cocina abierta. Y por supuesto, simplemente pasar y comprar alguno de los más de 3 mil productos e ingredientes que se pueden encontrar, como huevos de campo o azules, o chocolate preparado en los propios talleres de Coquinaria, o volverse literalmente loco con las variedades de tés, aliños e ingredientes. Lo mejor es que será asesorado en lo que necesite. ¿Quiere saber cuál es el mejor modo, el secreto, el punto exacto de cualquier preparación o el ingrediente que no supo reconocer en un plato? En Coquinaria cada uno de los gourmand -que es el nombre que se les dio a quienes atienden al público y que sofistica la clásica figura del casero del mercado, jóvenes capacitados y bilingües- estará dispuesto a dar respuestas. Esto último es otra de las cualidades, la capacitación que se hizo del equipo duró meses y con ella quiso asegurarse los conocimientos de quienes trabajan allí. Según Alejandra, este ítemes vital ya que “entrar a Coquinaria es una experiencia visual (por eso tiene tanta importancia el packaking), de aromas y también de conocimientos, por eso queremos que la gente pueda preguntar, aprender y disfrutar”.