Mientras la mayoría está frente a la parrilla con empanada en mano, yo les contaré sobre un aspecto de nuestro patrimonio que no tiene que ver, necesariamente, con fiestas ni tradiciones: la arquitectura.

Quizás soy una arquitecta frustrada porque lo primero que hago al llegar a una ciudad es fijarme en sus edificios y clasificarlos según época y estilo. Es una manía que seguramente heredé de mi madre arquitecta. Es por eso que me encanta el Centro de Santiago, cuyas calles y edificios los considero patrimonio puro. A menudo “viajo” al Centro, sola o con mis hijos. Lo tomo como una excursión dentro de la ciudad en el sentido de empaparse de un paisaje distinto. La última visita con los niños fue al Museo Colonial de la iglesia San Francisco, cuyas pinturas de la vida de aquel santo los impactaron más que cualquier serie de monos animados.

Si bien hay monumentos históricos relativamente bien conservados, también existen algunos en estado deplorable. Cada vez que paso frente a la basílica San Salvador, en Huérfanos esquina Almirante Barroso, pienso si logrará resistir el próximo temblor. Se trata de un edificio que se comenzó a construir en 1870, proyecto del arquitecto Teodoro Burchard, asumido luego por Josué Smith Solar. Con gárgolas y vitrales belgas, se trata de una joya neogótica. La basílica -desde 1938- sufrió graves daños con el terremoto del 85 y hoy la vemos en pie gracias a unos soportes bastante cuestionables.

Afortunadamente, en los últimos años han existido varias iniciativas para dar a conocer nuestros monumentos arquitectónicos y otras para defender los barrios. Una buena manera de comenzar a estudiar lo que hay desde la web es la guía metodológica 50 Obras Arquitectónicas del Patrimonio de Chile, lanzada en 2008 por Fundación Futuro. Según su directora ejecutiva Magdalena Piñera, fue un trabajo en conjunto con el Colegio de Arquitectos de Chile. Existe una selección similar con edificios de Santiago y otras urbes. Enfocada principalmente a los profesores, es útil para que los niños conozcan sus localidades y no sólo durante el mes de la patria, sino todo el año.

• Algunos sitios de información sobre nuestro patrimonio arquitectónico:

- www.monumentos.cl (sitio del Consejo de Monumentos Nacionales)

- www.fundacionfuturo.cl (bajo guías metodológicas)

- www.elsitiodeyungay.cl

- www.ciudadviva.cl