La cadena británica Whittard of Chelsea, especializada en té, café y productos de porcelana, está al borde de la quiebra como consecuencia de la crisis económica y crediticia en Gran Bretaña.

Whittard contrató a la empresa administradora Ernst and Young ante el peligro del cierre.

"Whittard sigue operando y aún no se ha presentado en quiebra. Pero está buscando a potenciales compradores. La empresa está sufriendo como el resto", declaró un portavoz de la  firma.

La compañía, que cuenta con 135 locales en Gran Bretaña, había sido adquirida en 2005 por la empresa de inversión Baugur por 21 millones de libras esterlinas (unos US$31 millones).

La firma fue fundada por Walter Whittard en 1886, y había comenzado a operar en Fleet Street, en el centro de Londres.

Whittard podría sumarse a un cada vez mayor número de cadenas británicas que se presentan en quiebra como consecuencia de la crisis, incluidas las empresas Woolworths y MFI.