Asociaciones médicas de Estados Unidos recomendaron a los hombres saludables mayores de 55 años que consideren la posibilidad de tomar finasterida, un medicamento usado para tratar los síntomas del agrandamiento prostático y la calvicie, para prevenir el cáncer de próstata.

Los hombres saludables que son controlados regularmente y no presentan síntomas de cáncer prostático deberían debatir con un médico la posibilidad de tomar una píldora de finasterida a diario para tratar de prevenir la enfermedad, aconsejaron las entidades.

Las recomendaciones de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica y la Asociación Estadounidense de Urología indicaron que estudios médicos demuestran que el riesgo de desarrollar cáncer de próstata disminuye alrededor de un 25 por ciento entre los varones que consumen la medicación.

La finasterida es un tipo de fármaco llamado inhibidor de la 5alfa reductasa y está disponible en forma genérica para el tratamiento de problemas urinarios causados por el agrandamiento prostático. Reduce el nivel de una hormona que puede ayudar al desarrollo del cáncer de próstata.

Las investigaciones también descartan las preocupaciones previas sobre que el medicamento promovería el cáncer de próstata agresivo en algunos hombres, indicaron las entidades.

Las recomendaciones se basaron en la evidencia de 15 estudios, algunos publicados en New England Journal of Medicine en el 2003.

Barnett Kramer, especialista en prevención de enfermedades de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos y copresidente del panel que delineó las recomendaciones, dijo que tomar el medicamento para prevenir el cáncer de próstata costaría más de 1.000 dólares al año.

Kramer señaló que 71 hombres necesitaría tomar la medicación durante siete años para que uno de ellos evite desarrollar la enfermedad.

Los tumores prostáticos son la segunda forma más comúnmente diagnosticada de cáncer entre los varones en todo el mundo y causan la muerte de unos 254.000 hombres cada año.

Kramer agregó que los estudios indicaron que el medicamento podría causar efectos secundarios como impotencia sexual y disminución de la libido.

"Creo que es una intervención legítima, igual que el tamoxifeno demostró reducir el riesgo de cáncer de pecho en las mujeres en alto riesgo de padecerlo", dijo el experto a periodistas.

El doctor Otis Brawley, jefe médico de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, dijo que tomar el fármaco para la prevención del cáncer de próstata es una "alternativa razonable", aunque su organización no realizó esta recomendación.

"Es importante señalar que no hay evidencia concluyente de que emplear finasterida pueda disminuir el riesgo de muerte por cáncer prostático. Probablemente pasarán muchos más años antes de que sepamos la respuesta a esa pregunta", agregó Brawley en un correo electrónico.