"Hoy, bajo mis órdenes, Estados Unidos lanzó una operación selectiva de un pequeño equipo de norteamericanos (...). Tras un tiroteo, mataron a Osama Bin Laden y requisaron su cadáver... Esta noche, EE.UU. ha lanzado un mensaje inequívoco: no importa cuánto tiempo haga falta, se hará justicia" . Con esas palabras, a las 12.30 de la madrugada, el Presidente de EE.UU., Barack Obama, informó a los norteamericanos sobre la muerte del hombre más buscado del mundo, a casi 10 años de los atentados del 11 de septiembre contra las Torres Gemelas y el Pentágono -de los cuales era el principal responsable- y luego de múltiples intentos fallidos de Estados Unidos por capturarlo, desde mediados de los 90.

La operación contra el máximo líder de la red terrorista Al Qaeda duró 45 minutos y fue llevada a cabo en una casa de la norteña localidad paquistaní de Abbottabad, ubicada unos 56 kilómetros al norte de la capital Islamabad.

La noticia, que había sido dada a conocer en forma de trascendido una hora antes por distintos medios estadounidenses, desató escenas de júbilo en el país norteamericano, al punto que un numeroso grupo de personas festejaba anoche frente a la Casa Blanca y en lugares de Nueva York, como Times Square y la Zona Cero.

En los poco más de nueve minutos de discurso, Obama dijo que en agosto pasado fue informado, "sobre una posible pista" acerca del lugar donde se escondía el terrorista más buscado del planeta. De acuerdo con el mandatario, la pista "estaba lejos de ser segura", por lo cual le llevó a su equipo de seguridad "muchos meses" confirmarla. Según el Presidente, la semana pasada consideró que había informaciones suficientes y "autorizó" una operación para "hacerse de Bin Laden y llevarlo ante la justicia", estrategia que finalmente se realizó ayer. En el operativo no murió ningún efectivo estadounidense y se "cuidaron" de "evitar" la muerte de civiles, aseveró Obama.

Tras la alocución, la Casa Blanca dejó saber que todos los edificios e instalaciones oficiales de EE.UU., tanto en su territorio como en el exterior, se encuentran en alerta máxima, ante el temor a posibles represalias.

Por su parte, el ex Presidente de Estados Unidos, George W. Bush, quien en sus memorias declaró que uno de sus mayores pesares fue el no haber sido capaz de capturar a Bin Laden, "vivo o muerto", emitió un comunicado a través de su página de Facebook, en el que dijo que el Presidente Barack Obama le informó de la operación, según informó la agencia EFE. "Lo felicité así como a los hombres y mujeres de nuestras fuerzas militares y las comunidades de inteligencia que han dedicado sus vidas a esta misión. Ellos se merecen nuestra gratitud eterna", señaló el ex mandatario.

"Este trascendental logro marca una victoria para EE.UU., para la gente que quiere la paz en el mundo y para todos aquellos que perdieron a seres queridos el 11 de septiembre de 2001", señaló la declaración del ex mandatario.

Desde hace tiempo, las autoridades habían creído que Bin Laden estaba oculto en una región montañosa de la frontera entre Pakistán y Afganistán. De hecho, tras los ataques de 2001, hubo intensas operaciones de búsqueda en la región afgana de Tora Bora.

Cómo fue el operativo en el norte de Pakistán

Osama Bin Laden se escondía en un complejo residencial de "alta seguridad", según explicaron, en la madrugada de hoy, funcionarios del gobierno estadounidense a la agencia Dpa. En el operativo, realizado "a primera hora" de ayer por un "pequeño equipo estadounidense", fallecieron, además, otros tres hombres "adultos", incluido al parecer uno de los hijos de Bin Laden y dos de sus correos personales, así como una mujer "usada como escudo por un combatiente". Otras dos mujeres resultaron heridas, agregaron las fuentes. El operativo, realizado en unos 45 minutos y en helicóptero, fue llevado a cabo en el más alto secreto, sin que fueran alertadas las autoridades paquistaníes. De hecho, sólo un "muy pequeño" grupo del propio gobierno estadounidense sabía del lanzamiento de la operación ayer, que Obama autorizó el viernes. Sólo tras la conclusión del operativo fueron informadas las autoridades paquistaníes, así como "aliados estrechos" del mundo.

De acuerdo con las fuentes citadas por Dpa, el complejo residencial donde fue hallado Bin Laden se erige en un área donde viven numerosos militares paquistaníes retirados. La residencia que ocupaba el líder de Al Qaeda era mucho mayor que el resto y gozaba de "extraordinarias medidas físicas" de seguridad, señalaron. Además de altos muros, espacios interiores amurallados y un acceso restringido por tres puertas de seguridad, la residencia tenía muy pocas ventanas al exterior y una terraza protegida por una muralla. El rastro de Bin Laden fue hallado a través de uno de sus correos personales, de los pocos "en quienes confiaba" el líder de Al Qaeda. Hace unos cuatro años, los servicios de inteligencia lograron identificar a esta persona y dos años atrás consiguieron "identificar áreas en Pakistán" donde actuaban este correo y su hermano. Finalmente, en agosto, localizaron la residencia donde fue ultimado Bin Laden y que estaba a nombre de este correo personal, pese a que el valor del complejo residencial, construido en 2005, se estima en un millón de dólares.