La sociedad australiana PanAust recibió la aprobación final, mediante Decreto Supremo dictado por el Presidente de la República, para adquirir el 66% de la participación en el proyecto Inca de Oro (de cobre y oro) de propiedad de Codelco.

PanAust  invertirá US$55,3 millones de capital propio en la empresa Inca de Oro S.A. Además, será dueña de los estudios realizados y de las propiedades del proyecto

Asimismo, se acordó que la sociedad Inca de Oro pagará un royalty a Codelco sobre los retornos netos de fundición generados por el proyecto, con un tope de US$30 millones (dólares de 2010).

"Este entendimiento nos beneficia a todos y especialmente a los habitantes de la Tercera Región, que tendrán una nueva fuente de ingresos y de generación de puestos de trabajo", señaló Diego Hernández, presidente ejecutivo de Codelco.

El director ejecutivo de PanAust, Gary Stafford, agregó que ahora podrán avanzar rápidamente para terminar el estudio de factibilidad para el proyecto Inca de Oro, con el objetivo de comenzar su desarrollo en 2012.

COBRE Y ORO
El yacimiento Inca de Oro contiene recursos inferidos e indicados de cobre y oro, equivalentes a 259 millones de toneladas, con una ley de mineral de 0,46% de cobre y 0,13 g/t de oro.

Un estudio de prefactibilidad, recientemente realizado por Codelco, confirmó el potencial que tiene el yacimiento para la explotación a rajo abierto convencional y una operación de flotación para producir aproximadamente 50.000 toneladas de cobre fino y 40.000 onzas de oro anuales, sobre 10 años de vida de la mina.