Nuevos estudios han revelado que grandes mamíferos están emigrando a distintas áreas urbanas de Estados Unidos.

Si bien en algunas ciudades estadounidenses es común que coyotes, mapaches y zorrillos saqueen basureros de noche, animales mucho más grandes estarían tratando de integrarse en las urbes. De acuerdo a una investigación de siete años realizada por la Universidad de Nevada, el Departamento de Vida Salvaje de Nevada y la Sociedad de Conservación de la Vida Salvaje, los leones de montaña estarían trasladándose a California. Los investigadores realizaron el estudio pensando que los leones migrarían a Nevada porque la caza está prohibida y tendrían bastante territorio, "predijimos que vendrían leones a Nevada desde California. Nos sorprendió que se quedaran en el área de Sierra (California)", señaló Jon Beckmann de la Sociedad de Conservación de la Vida Salvaje a AP.

Aunque los científicos desconocen las razones de por qué los leones están migrando a California, especulan que Sierra tiene un hábitat más deseable y una mayor variedad de presas comparado con las montañas de Nevada.

Investigadores de la vida salvaje de la Universidad Estatal de Ohio (OSU), por otra parte, han reportado también un incremento de la vida salvaje en Chicago. Los expertos estudiaron la población de coyotes en los últimos doce años y su integración en la vida urbana, sorprendiéndose de la gran adaptabilidad que habían desarrollado.

Hasta ahora, el coyote es el mamífero carnívoro más grande que se ha adaptado y prosperado en un ambiente urbano. De acuerdo a Stan Gehrt, profesor de la OSU y parte de la investigación, "El coyote es la prueba para otros animales. Tanto los mapaches, los zorrillos y los zorros ya han podido penetran en el paisaje urbano bastante bien. El coyote es el más reciente y el más grande. Habrá que ver que ocurrirá con los animales más grandes" señaló a National Geographic.

El león de montaña fue hace tiempo considerado un animal nocivo, por el cual se ofrecía 5 dólares de recompensa por su caza en 1873.

En agosto de este año, un león de montaña trató de entrar al casino de Reno. El felino no pudo pasar las puertas giratorias, por lo que no pudo ingresar al recinto y fue eventualmente anestesiado por un tranquilizador de los oficiales del departamento de vida salvaje.

En octubre también de este año un oficial mató a un león de montaña que se encontraba en el área residencial de Des Moines, Iowa, y una familia de osos negros fue vista en el área de Cedar Grove en Nueva Jersey.