Varias investigaciones ya lo han comprobado: el liderazgo del director es clave en el desempeño escolar. También existe cada vez más conciencia acerca de que el nivel de sueldos es un ítem prioritario para atraer y retener a los profesionales calificados. Sin embargo, muchos países, entre ellos Chile, tienen bastante que desear en este sentido. Según un reporte de la OECD, Chile es una de las naciones con directores de escuelas que perciben sueldos más bajos, en relación a los profesores.

Tras analizar la situación de 19 países, la OECD concluye que en Chile las remuneraciones de los directivos y docentes siguen la misma estructura salarial, por lo que los salarios máximos podrían, incluso, ser iguales.

"En la mayoría de los países el salario básico máximo de las jefaturas es más alto que el de los profesores. Sin embargo, en más de un tercio de los casos la diferencia entre el salario máximo entre ambos es de un 20% o menos y en otro tercio la diferencia es de 40% o menos", concluye el reporte, que destaca a Chile y Corea como las naciones donde la diferencia de salarios máximos entre jefaturas y profesores es más pequeña.

La encuesta a los docentes realizada por el Mineduc y el Centro de Microdatos de la U. de Chile realizada en 2005 confirma este hecho: en el sector municipal la remuneración promedio de los directivos era de 681 mil pesos líquidos, mientras que la de los docentes alcanzaba en promedio los 416 mil pesos líquidos. Si consideramos que la jornada promedio docente es de 33 horas, mientras la de un directivo requiere dedicación completa, los sueldos prácticamente se igualan.

LA ASIGNACIÓN MENOS VALORADA

El fenómeno sucede porque la estructural salarial de ambos está basada en el estatuto docente, cuya base es la Remuneración Básica Mínima Nacional (RBMN), que se calcula por horas de servicio y es igual para todos. A ello se agregan asignaciones por años de servicio, que pueden ser hasta un 100% de la remuneración básica, una asignación por perfeccionamiento (hasta 40% del sueldo base) y por desempeño bajo condiciones difíciles (hasta un 30% de la RBMN). 

Si bien los directivos tienen una asignación de responsabilidad directiva, que puede llegar a ser hasta un 20% de la remuneración básica, ese efecto puede, en la práctica, verse disminuido ante un profesor con mucha experiencia o capacitación. "Un director joven puede en la práctica ganar menos que los profesores que tiene bajo su mando y que tengan mucha antigüedad", dice Ángela Gálvez, directora de Educación de La Florida.

Con ella coincide Alfredo Rojas, Oficial de Programas de la Oficina Regional de Educación de la UNESCO. "La asignación por responsabilidad directiva es la menor de todas, más baja que la de desempeño bajo condiciones difíciles, por perfeccionamiento o por años de servicio. Eso significa que ser director en el sistema municipal es mucha responsabilidad y no es mucho más lo que recibe de sueldo".

Según la OECD, los niveles de sueldos pueden tener un alto impacto sobre el atractivo que puede tener el liderazgo escolar como profesión. En la práctica, ello redunda en que muchas veces los municipios tienen problemas para llenar los concursos de directores. "No llega gente o sólo llega la gente que no quedó en el sistema particular, directivos que no son cotizados", dice Ángela Gálvez.
De hecho, el año pasado el municipio llamó a concurso público para llenar los cargos de 7 directores. Postularon 37 personas, pero en su mayoría se trataba de la misma gente que postulaba a más de varios cargos.