John Peter Petrucci (48), el as de las seis -y a veces siete- cuerdas, el hombre de los solos kilométricos, la velocidad inigualable y las exitosas giras junto a los guitarristas más virtuosos del planeta, aún atesora entre sus recuerdos ese concierto del 6 de diciembre de 2005 en Santiago. Esa noche, el músico cuya técnica elevó a Dream Theater al olimpo del metal progresivo, reunió junto a sus compañeros a 20 mil fanáticos en la Pista Atlética del Estadio Nacional, la mayor audiencia del grupo hasta entonces.

"Lo recuerdo perfectamente, fue el show más masivo que habíamos hecho y por lo mismo nos encanta volver a Chile, que es uno de los lugares donde más nos gusta tocar", dice el músico por teléfono a La Tercera, a una semana de un nuevo encuentro entre el quinteto estadounidense y sus fieles seguidores locales.

Esta vez no habrá estadios llenos ni récords de asistencia. A dos años de su último paso por el Movistar Arena, la banda que Petrucci creó en 1985 junto a Mike Portnoy -ahora fuera del conjunto- regresa con el tour The astonishing, basado en el disco conceptual del mismo nombre que publicaron este año. Tras una serie de conciertos íntimos por teatros y auditorios de Europa y Norteamérica, la gira recala ahora en el refaccionado Teatro Coliseo y con tres fechas: 2, 3 y 4 de julio, con las que el antiguo cine de calle Nataniel debutará en los shows internacionales.

"Los fans chilenos siempre han sido increíbles y llevamos algunos años yendo a tocar allá, pero esta gira es muy diferente, una experiencia única de Dream Theater", cuenta el guitarrista sobre el espectáculo, en el que repasarán frente a 1.800 asistentes por noche "todas las canciones del disco, en dos actos y con un intermedio, además de un gran show de videos en vivo que lleva toda la historia del álbum al escenario".

Inspirados en lo que hizo Pink Floyd con su gira The Wall en los años 80, la nueva propuesta del grupo sumerge a la audiencia en una historia creada por el propio Petrucci, sobre una milicia rebelde en una Norteamérica distópica.

¿De dónde surge la idea detrás de The astonishing? ¿Hay referencias de otras historias o se inspira en eventos actuales de su país?

Siempre me ha interesado la narración en la música, lo he hecho por mucho tiempo con Dream Theater.  Así puedo combinar la música con mi gusto por las películas, los libros. Todo eso se junta en una gran experiencia en este disco. Game of thrones por ejemplo, que es mi serie favorita, fue parte de la inspiración, pero también El señor de los anillos, Star wars, Los juegos del hambre... todo el género en realidad. Era algo que quería hacer hace mucho tiempo y estoy muy orgulloso de que haya resultado.

¿Los seguidores del grupo han recibido bien este álbum conceptual y la nueva propuesta en vivo?

Ha sido fantástico y eso nos alegra mucho, porque este no es el típico show de Dream Theater donde suenan los temas más populares de cada disco. En cierto sentido tomamos un riesgo, le estamos pidiendo a nuestros fans que entren a este nuevo mundo del álbum, pero la respuesta ha sido increíble, la gente ha acogido esta propuesta y estamos muy agradecidos.

También se han preocupado de escoger recintos poco habituados a este tipo de conciertos. En Chile será el primer show internacional en ese recinto. 

Esa es otra cosa que lo ha hecho muy estimulante para nosotros. Durante la primera parte del año tocamos en Europa, en teatros y salas donde en general se presentan musicales o conciertos de ópera y lo mismo ocurrirá en Sudamérica, donde siempre hemos tocado en estadios o arenas. Saber además que seremos los primeros en actuar en ese teatro lo hace aún más especial y es parte del sentido de esta gira.