Comparado con los simios, los humanos tienen palmas y dedos más cortos y pulgares fuertes y flexibles. Expertos habían asumido hasta ahora que las manos habían evolucionado para ayudar a nuestros ancestros y para hacer herramientas, sin embargo un nuevo estudio de científicos de la Universidad de Utah (Estados Unidos) sugiere que evolucionaron por otra razón: para pelear.

"El rol que la agresión ha jugado en nuestra selección natural no ha sido apreciado" señaló David Carrier, profesor de la U. de Utah. "Hay personas que no les gusta la idea, pero claramente si los comparamos con otros mamíferos, los grandes primates son relativamente más agresivos con muchas peleas y violencia, y eso nos incluye a nosotros".

De acuerdo a Carrier, la selección natural que llevó a que nuestras manos fueran más veloces también logró que fueran armas para que nuestros antepasados lograran pelear por otras hembras y reproducirse.

Para probar esta teoría, Carrier llevó a cabo experimentos con voluntarios entre 22 a 50 años que tuviera experiencia en boxeo o en artes marciales.

En las pruebas, se les pidió a los participantes que golpearan saco de boxeo lo más fuerte que pudieran apuntando sus manos en diferentes direcciones y en varias formas, desde una palma abierta hasta un puño.

El resultado demostró que un puño es un arma mucho más eficiente que golpear con las palmas o con dedos ligeramente curvados. Un puñetazo entrega hasta tres veces más fuerza que una palmada, y la forma de puño entrega además seguridad para no lastimar los dedos.

"Debido a que los experimentos demuestran que las proporciones de la mano humana entregan una ventaja cuando golpeamos con un puño, sugerimos que las proporciones de nuestras manos se deben, en parte, a la selección y también a un mejorado desempeño para pelear" concluyó Carrier.

Los resultados serán publicados en Journal of Experimental Biology.