Hugo Rafael Chávez Frías, nació en Sabaneta, Barinas el 28 de julio de 1954. Fue un militar y político venezolano que gobernó su país desde el 2 de febrero de 1999 hasta su muerte.

Inició su carrera política en 1982 siendo uno de los cofundadores del Movimiento Bolivariano Revolucionario (MBR-2000). Fue comandante de la operación militar Ezequiel Zamora, que protagonizó la rebelión e intento fallido de Golpe de Estado del 4 de febrero de 1992 contra el entonces presidente Carlos Andrés Pérez. A raíz de esto fue hecho prisionero militar por rebelión en la cárcel de Yare entre el año 1992 y 1994. Fue liberado por un indulto concedido por el gobierno de la época y fundó el Movimiento Quinta República (MVR), al que luego representó en las elecciones presidenciales del 6 de diciembre de 1998 consiguiendo un triunfo con el 56,2% de los votos, derrotando a Enrique Salas que obtuvo el 39,9%. Con ello sucedió a Rafael Caldera en la Casa Miraflores de Caracas.

Hugo Chávez realizó sus estudios primarios en el Grupo Escolar Julián Pino y los secundarios Liceo Daniel Florentino O'Leary, ambos en su ciudad natal. A los 17 años ingresó a la Academia Militar de Venezuela, donde obtuvo el grado de subteniente en 1975. También es licenciado en la rama de Ingeniería de Ciencias y Artes Militares. Luego participó en el Curso Internacional de Guerras Políticas realizado en Guatemala en 1988. Entre 1989 y 1990 cursó un magister en Ciencias Políticas en la Universidad Simón Bolívar y un Curso de Comando y Estado Mayor en la Escuela Superior del Ejército entre 1991 y 1992.

Asumió la Presidencia de la República el 2 de febrero de 1999 jurando sobre la Constitución de 1961 y de inmediato impulsó la creación de una Asamblea Constituyente encargada de redactar un nuevo texto constitucional, el que fue aprobado en referéndum el 15 de diciembre de 1999. Al año siguiente fue reelecto en el marco de la nueva Constitución con el 59,76% de los votos y su partido logró mayoría en el Parlamento.

El 11 de abril de 2002, fue objeto de un golpe de estado que proclamó como nuevo presidente Pedro Carmona, quien lideraba la asociación gremial de empresarios de Venezuela, Fedecámaras el que de inmediato disolvió a los demás poderes del Estado, generando un fuerte rechazo nacional e internacional. Hugo Chávez es trasladado y a la Base Naval de Turiamo y luego a la Isla La Orchila para ofrecerle salir del país. En cambio, envía una carta a sus partidarios diciendo que no había renunciado con lo cual el 13 de abril se inician protestas pidiendo su regreso, lo que ocurre al día siguiente.

La oposición, liderada por el mundo empresarial de Venezuela y políticos de derecha, organizó en una huelga general de 24 horas para el 2 de diciembre de 2002, pero que se extendió hasta el 3 de febrero de 2003. Los conflictos con la oposición no cesaron y en agosto de 2004 debió hacer frente a un referendo revocatorio de su mandato presidencial, del que salió fortalecido al conseguir el 59 % de los votos. Asimismo, dos meses más tarde, el partido de Chávez logró un triunfo rotundo en las elecciones regionales y locales de Venezuela.

Al año siguiente, la oposición consiguió las firmas necesarias para llamar a un referéndum revocatorio, pero que fortaleció aún más a Hugo Chávez, el que obtuvo el 59,06%  de los votos (5.800.629) y el 40,64% (3.989.008) se manifestó en su contra. Su poder político se acrecentó al año siguiente cuando casi todos los puestos en el Parlamento fueron ocupados por miembros de su partido. Y en 2007 ganó las elecciones presidenciales 62,84% de los sufragios (7.309.080) frente al 36,90% (4.292.466) de su competidor Manuel Rosales iniciando su tercer mandato presidencial.

Es durante este período concretó la nacionalización de empresas Compañía Anónima Nacional de Teléfonos de Venezuela y su filial móvil Movilnet que controlaba Verizon. Hizo lo mismo con Electricidad de Caracas de AES Gener y decidió no renovar la licencia de transmisión del canal opositor Radio Caracas Televisión. En 2007 además se realizó la XVII Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado en Santiago, donde el Rey de Juan Carlos de España le preguntó "¿Por qué no te callas?" en medio de una discusión que sostenía con el presidente del Gobierno Español, José Rodríguez.

El 30 de enero de 2011, Hugo Chávez reconoció en un mensaje a la Nación que sufría de un cáncer y que había sido operado en La Habana para extirparle un tumor. Con ello inició una serie de rumores sobre la gravedad de su dolencia y viajes constantes a Cuba por tratamientos médicos. Sólo el 9 de julio de 2012 se declaró completamente recuperado y tres meses después ganó la elección presidencial para gobernar hasta el 2019.

A finales de noviembre debió viajar nuevamente a Cuba en busca de tratamiento y para realizarse una nueva cirugía, la que no tuvo los resultados que se esperaban.