Anualmente, la revista estadounidense especializada en tecnología y creatividad, Fast Company elabora su ranking con las 50 empresas más innovadoras del orbe.

La sorpresa es que este año, a diferencia de ediciones anteriores, Apple es desplazado del primer lugar de la lista por Warby Parker, una empresa estadounidense fundada en 2010, que vende anteojos con estilo por internet, pero que también tiene tiendas físicas e intenciones de expandirse a otros sectores también.

De todas maneras, son sin duda las empresas tecnológicas las que acaparan gran parte del ranking. El comercio electrónico también está representado en la lista a través de Alibaba, la compañía china que el año pasado se estrenó en bolsa en Nueva York protagonizando la mayor apertura en la historia en Estados Unidos.

Si bien predominan empresas que no tienen más de una década en el mercado (y que en su mayoría no están abiertas a bolsa), también hay varias firmas de mayor trayectoria, como la sueca IKEA, la francesa L’oreal y la coreana Samsung, que el viernes lanzó su línea Galaxy S6.

Si bien la revista tiene otra versión de las empresas sin fines de lucro más innovadoras del mundo, una de esas compañías logró instalarse en el listado general: se trata de Color of Change, que aboga por los derechos de las minorías en Estados Unidos.

Warby Parker: por ser la primera gran marca hecha en internet

Se trata de una empresa estadounidense de venta de anteojos ópticos y de sol de vanguardia que está experimentando un crecimiento explosivo.

En junio vendió su millonésimo par de anteojos y según dijeron a Fast Company fuentes cercanas a la compañía, sus ingresos anuales están "muy por encima" de los US$100 millones.

"Sus dos directores ejecutivos (Dave Gilboa y Neil Blumenthal), quienes fundaron la compañía en 2010 con otros dos compañeros de curso de Wharton, han transformado lo que era una tienda de internet de nicho en una de las tiendas más atractivas de retail fuera de internet, con 10 tiendas hasta ahora y ventas por metro cuadrado que compiten con las de Tiffany & Co", destaca la revista.

La empresa busca abarcar más que sólo anteojos en el largo plazo. Según Fast Company, esa es una ambición de la que muchas firmas de comercio electrónico hablan, pero que sólo Warby Parker parece lista para cumplir.

Apple: por crear magia a partir de pequeñeces

El viernes se abrieron las reservas para el Apple Watch, la primera incursión de Apple en el mercado de los productos de lujo personales. Y quienes preordenaron este reloj inteligente tendrán que esperar al menos un mes para su entrega, una señal de la gran demanda por el primer gran producto de la firma bajo la conducción de Tim Cook. "Hay evidencia de que el Apple de Cook está desarrollando su propio carácter, uno profundamente influenciado por Steve Jobs, pero no esclavo de éste", asegura la revista Fast Company, que califica a Apple como la segunda empresa más innovadora, por crear magia a partir de minucias.

La acción de la compañía ha subido 15% en lo que va del año hasta cerrar en US$127,13 el viernes. La firma entregará sus resultados del primer trimestre el 27 de abril.

Alibaba: por ayudar a los clientes a ahorrar, gastar y entretenerse

La gigante de comercio electrónico china se abrió a bolsa en Estados Unidos en septiembre en medio de grandes expectativas: se trató de la mayor IPO en la historia del país, recaudando US$25 mil millones.

La empresa dirigida por Jack Ma es muy ambiciosa: pese a que en occidente es conocida por el e-commerce, en China el año pasado empezó a apuntar a industrias desde la banca al entretenimiento. "Exactamente cómo la empresa dará nueva forma a la industria de la entretención todavía está por verse. Pero ya ha ensamblado una constelación de servicios en áreas que incluyen vender música, películas, blogs, y está buscando lazos con estudios estadounidenses. Sus ganancias del primer trimestre se darán a conocer el 15 de mayo.

Google: el buscador favorito de los usuarios en internet

Pese a que al principio el Chromebook fue visto como una idea no muy inteligente cuando se lanzó en junio de 2011, ya para el año pasado las ventas de este computador superaron los 5,2 milones de unidades sólo ese año, un número que, según la consultora Gartner, podría triplicarse para 2017, explica Fast Company.

A esto se suma que la empresa está enganchando a los niños desde pequeños en este ecosistema, una estrategia que a Apple le fue exitosa en los '80.

Google entrega sus resultados del primer trimestre el próximo 23 de abril y se espera una ganancia de US$3.666 millones, por encima de los US$3.452 millones que ganó la empresa en el mismo período del año anterior. El precio objetivo de su acción llegará a US$636 a doce meses, según Bloomberg, desd elos US$548 en que cerraron el viernes.

Instagram: por su relación con la industria de la moda

En 2011, cuando Oscar de la Renta y sus pares subían a Instagram fotos del backstage de una semana de la moda, el atractivo de la plataforma parecía pura suerte. Pero ahora la red, fundada en 2010, está creando alianzas en la industria de la moda con ayuda de expertos.

En abril de 2012, se anunció que Facebook había adquirido la empresa por un total de US$1.000 millones y el mismo año, la empresa cambió sus condiciones de uso, con lo cual se otorgó el derecho a vender las fotos de los usuarios a terceros sin notificarlos ni compensarlos, algo que generó polémica.

Hoy las empresas de moda ven a Instagram como un lugar para hacer publicidad a sus tenidas. El primer aviso lanzado en esta plataforma en 2013 fue de Michael Kors y las campañas que le siguieron han sido de empresas como Levi's, Macy's y Burberry.

Color of Change: por crear un grupo de derechos civiles del siglo 21

Pese a que esta organización fue fundada en 2005 por los activistas James Rucker y Van Jones en EEUU, fue el año pasado cuando adquirió mayor notoriedad. Luego de dos casos de asesinatos a afroamericanos desarmados el año pasado en Estados Unidos, más de 130 mil usuarios furiosos se inscribieron en ColorOfChange.org. Eso le dio a la organización una base sólida para transformarse en una voz política de los afroamericanos.

Por ejemplo, en Ferguson lanzó 15 campañas que provocaron 1 millón de respuestas, asegura Fast Company.

HBO: por transformarse en La Bella de la fiesta del streaming de TV

La firma con sede en Nueva York ha sido capaz de reinventarse a lo largo de los años. La base de suscriptores de la red premium de TV cable creció en 2014 más que en cualquier año de las últimas tres décadas, gracias a su continua expansión internacional y una serie de programas nuevos, destaca la revista Fast Company.

Virgin America: por perfeccionar el servicio al consumidor

Es la única aerolínea con sede en Silicon Valley y piensa como su disruptiva clientela: "Nos vemos como una incubadora", dijo su gerente de marketing, Luanne Calvert, a la revista Fast Company. Sus resultados para el 1° trimestre se darán a conocer el 18 de mayo.

IndiGo: por transformar los vuelos baratos en algo agradable

En sus diez años de funcionamiento, esta aerolínea de bajo costo ha transportado a 82 millones de pasajeros con 550 vuelos diarios y está en una posición privilegiada para el futuro: India se convertirá en el tercer mercado más grande para la aviación para 2020 y en el mayor a nivel mundial en 2030, destaca Fast Company.

Slack: por eliminar los e-mails dentro de la oficina

Slack es una herramienta que permite a los empleados de una empresa comunicarse sin necesidad de usar e-mails. Fue fundada por Stewart Butterfield, Eric Costello, Cal Henderson y Serguei Mourachov. Hoy el servicio tiene 360 mil usuarios diarios, repartidos en más de 40 mil equipos de trabajo. El usuario promedio está conectado a esta herramienta por 10 horas al día. Recientemente recaudó US$120 millones en capital de riesgo.

Houzz: por ser una tienda de diseño que ofrece de todo

Esta empresa con sede en California, fue fundada por Adi Tatarko y Alon Cohen cuando en 2009 se dieron cuenta de lo difícil que era renovar su hogar. Houzz es una comunidad online acerca de arquitectura, diseño de interiores y paisajismo. En seis años tiene una audiencia de 25 millones de usuarios activos al mes.

Catapult: por monitorear la salud de los deportistas

En la última temporada de la NFL y NBA, había algo en común: los equipos monitoreaban la salud de sus jugadores usando Catapult. Esta compañía con sede en Australia y fundada en 2001, ha visto sus acciones dispararse 37,5% en lo que va del año.

Inventure: por entregar confianza en una economía inestable

Esta es una Empresa B con una solución ingeniosa: un software que evalúa a través de 10 mil indicadores la capacidad de pago de las personas a través de aplicaciones para teléfonos con Android. Esto, para que las empresas puedan analizar a quién entregar microcréditos.

LINE: por unificar mensajería con personalidad

A nivel mundial, esta empresa de mensajería japonesa tiene más de 170 millones de usuarios activos al mes. Con esto, aunque es menor que Facebook Messenger, WhatsApp y la china WeChat, LINE tiene ventaja en su poderoso modelo de negocios que lo ha llevado a estar en el centro de la cultura pop, destaca Fast Company.

WeWork: por transformar el concepto de coworking

"Decir que WeWork es sólo otro espacio de coworking es como decir que Starbucks es otra cafetería", dice la revista Fast Company de esta empresa, que nació hace cuatro años en Nueva York. Se estima su valor en US$5.000 millones, según fuentes citadas por Wall Street Journal.

Gilead Sciences: liderazgo en ciencia

La empresa de biotecnología, creada en 1987, fue incluida dentro de las empresas más innovadoras del mundo por Fast Company debido a su capacidad para desarrollar medicamentos que salvan vidas a la velocidad de la necesidad.

Sus resultados para el primer trimestre se darán a conocer el 22 de abril y se espera una ganancia de US$3.471 millones, que representaría un 55,8% de incremento en comparación con el mismo período del año anterior.

Tesla: por empujar los límites

Según la revista, Tesla ha empujado los límites de la electricidad a batería al desarrollar software que hace a su sedán Modelo S el auto semiautónomo más avanzado del mundo. De todas maneras, sus resultados del primer trimestre se conocerán el 7 de mayo y se espera una pérdida de US$111,9 mills.

Toyota: por liderar en tecnología de células de combustible

La automotriz japonesa busca transformar su tecnología de células de combustible en lo que hizo con Prius para los híbridos: top of mind para los clientes preocupados por el medioambiente. Sus acciones han subido 11,38% en lo que va del año.

Stripe: por convertirse en el proveedor de pagos portátil

Es una empresa que provee una forma para que los individuos y empresas acepten pagos por internet. Fue cofundada por los hermanos Patrick y John Collison en 2010 y desde entonces ha recibido financiamiento por US$130 millones. Es usada por 13 mil sitios web en todo el mundo, incluyendo a Apple desde septiembre pasado.

Cree: por su rapidez en convertirse la marca líder de LED en EEUU

Fundado en 1987, este fabricante de semiconductores de tecnología LED dará a conocer sus resultados del primer trimestre el 21 de abril. Se esperan ganancias de US$6,1 millones, versus los US$28,2 millones del mismo trimestre de 2014.