En su última misión antes de regresar a la Tierra, la nave espacial Hayabusa 2 liberó un pequeño vehículo teledirigido que aterrizará en la superficie de un asteroide, indicó el jueves la agencia espacial japonesa.

El rover Minerva-II2 inició el jueves por la mañana su lento descenso al asteroide Ryugu, según la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial, o JAXA.

Hayabusa 2 llegó a la zona en junio de 2018. Ha recogido muestras de terreno y otros datos del asteroide, a 300 millones de kilómetros (180 millones de millas) de la Tierra, en una serie de misiones destinadas a obtener pistas sobre el origen del sistema solar.

La nave reunirá datos e imágenes del descenso del vehículo en los próximos días mientras desciende hasta Ryugu para estudiar la gravedad del asteroide.

La Hayabusa2 iniciará este año su regreso a la Tierra, un viaje que le llevará un año.