En 1999 y tras 45 años de votos  sacerdotales, Renato Hevia decidió dejar la Compañía de Jesús. Se había enamorado de Clara Szczaranski, entonces presidenta del Consejo de Defensa del Estado, y querían casarse. La elección fue dura, la más complicada que ha tomado. Pero, finalmente, optó por armar una familia.

Renato Hevia no fue un cura común y corriente. Su vida religiosa dentro de la Compañía de Jesús estuvo plagada de éxitos y cargos relevantes que lo situaron, por ejemplo, 11 años a la cabeza de la revista Mensaje. También dirigió varios colegios de la orden, y entre 1979 y 1982 tuvo bajo su mando el Hogar de Cristo, institución fundada por el padre Alberto Hurtado y el emblema por excelencia de la obra benéfica que desarrollan los jesuitas en Chile. Por  eso su renuncia al sacerdocio causó revuelo nacional. Su caso llenó varias páginas de diarios y revistas, pero él nunca entregó su versión.

Ya casi se cumplen 12 años desde que abandonó el sacerdocio. Hoy, por primera vez desde entonces, acepta hablar de esa experiencia y entregar su visión de la Iglesia Católica actual. Su dolor ha menguado y cree que hacia el futuro se observan señales que abren la esperanza de una Iglesia más moderna y renovada.

-¿Conocía usted la experiencia de estos 150 sacerdotes católicos provenientes del anglicanismo que hoy, casados y con hijos,  ejercen el sacerdocio a plenitud en diversas parroquias del Reino Unido?

- Sí, desde hace varios años. Los anglicanos son sacerdotes en el pleno significado católico y la misa de ellos es válida y los sacramentos que imparten también lo son. Lo que los separaba de Roma era que ellos no reconocían al Papa como primado. Hace algunos años, y queriendo ir a la unión de las iglesias, el catolicismo ha aceptado que ellos puedan convertirse a la Iglesia Católica, manteniendo su situación, porque obviamente no podían despachar a sus señoras y familias.

- ¿Qué le parece la imposición del celibato como condición para todos los sacerdotes católicos?

- Desde hace mucho tiempo que pienso que es un error. Primero, porque históricamente no fue así en los comienzos de la Iglesia, y luego porque este tema ha traído muchas crisis a lo largo de 2.000 años. Al comienzo eran todos casados, partiendo por los apóstoles y siguiendo por todos los primeros papas. Pero después, se aplicó el celibato a todos los sacerdotes, casi asimilándolos a los monjes y a los ermitaños. El tema se distorsionó, en parte por una influencia negativa de San Agustín y otros más, que siguiendo a Platón, plantearon el sacerdocio como un alejamiento del mundo para vivir completamente para Dios. Pero ésa no es la idea de Jesucristo: él quería  sacerdotes metidos en el mundo, de hecho los primeros discípulos eran todos pescadores, talabarteros, curtidores.

"Muchos me dijeron que era el colmo, que mi decisión era casi una traición. Yo les dije que lo mío era simplemente optar por otro camino, pero no lo entendieron. Ahora, muchos lo han ido comprendiendo en la medida en que otros se han ido".

-¿Entonces, el tema del celibato no es un dogma?

- No. Jesucristo no lo estableció. Por el contrario, la mayoría de sus discípulos eran casados. No hay ningún fundamento teológico, que yo sepa, para el caso, sino que es un consenso administrativo de la Iglesia, que se fue elaborando durante muchos siglos. En el siglo XI hubo tal crisis, en el sentido que casi todos los papas y sacerdotes vivían con mujeres y concubinas, que en el Concilio de París se llegó a decir que era intolerable y contra la naturaleza humana el celibato. Pero finalmente primó la postura de decir que era conveniente para el ejercicio pleno del sacerdocio la condición de célibe.

-¿Existe, a su juicio, relación entre el celibato y la explosión de casos de pedofilia y abusos sexuales dentro de la Iglesia?

- No hay una conexión directa, pero sin duda que existe cierta relación entre el celibato y esos terribles casos. Me es difícil establecer una correlación concreta, porque no he estudiado el tema, pero es evidente la relación. No es posible explicar de otra manera que en el mundo entero hayan estallado estos temas. Esto no es una golondrina que no hace verano. Éste y otros temas, como aceptar seminaristas homosexuales, son cosas graves que la Iglesia no ha meditado sobre las repercusiones enormes que pueden tener para ella. Estos asuntos, que se han escondido y silenciado durante años son graves. El Vaticano a lo largo de décadas hizo oídos sordos a  este problema y ahora explota como una "púrula".

-¿Es un problema que acepten a homosexuales en los seminarios?

- Los homosexuales tienen todo el derecho a vivir su sexualidad como lo deseen, pero no es lo mismo confiarles la dirección y la guía de los espíritus de los demás como sacerdotes. Creo que un sacerdote debe ser una persona más equilibrada emocionalmente.

El punto de inflexión

Renato Hevia asegura que desde que dejó el sacerdocio ha vivido plenamente. En poco más de una década, ha logrado construir una "linda familia" y desarrollarse en el ámbito profesional como profesor universitario en el campo del periodismo y la educación. En ese mundo, sus temas predilectos son los relacionados con la ética. Su nueva vida, agrega, no le ha impedido ejercer un "sacerdocio real cristiano, en el sentido de hacer un bien a las demás personas y dejar el mundo un poco mejor de como lo encontré".

-¿Fue muy difícil tomar la decisión de dejar el sacerdocio?

- La decisión más difícil de mi vida. Porque vi que mis compañeros de la Iglesia no me entendían, fue muy complicado. Hoy me dicen que fueron duros porque no querían perderme, pero en ese momento no lo sentí así.