Fue con el cambio de siglo que el diseñador norteamericano Will Wright revolucionó el género de los videojuegos al diseñar una experiencia interactiva donde el objetivo no era rescatar princesas, manejar bólidos de carrera o estar en medio de una guerra interplanetaria. En vez, el concepto era mucho más sencillo y fascinante de lo que uno podría haber imaginado: habitar un mundo digital. O vivir una vida virtual.

Como videojuego, ya existían antecedentes, como el Little Computer People (1987), en la época de los primeros computadores caseros, pero lo que logró Wright con la primera versión de The Sims fue generar un universo urbano en donde los distintos quehaceres cotidianos de la vida diaria fueran el motor mismo del juego. Desde despertar y asearse, interactuar con otras personas, trabajar, ir a fiestas y, obviamente, descansar.

Así nacieron los simuladores sociales, experimentos virtuales que alcanzaron relevancia con páginas como Second Life, que fue grito y plata, aunque hoy pocos se acuerdan de ella. En vez, The Sims, que este año debutó en su tercera versión, está ganando cada vez más adeptos. Tantos, que Electronic Arts, casa que distribuye mundialmente el juego, ha decidido quitar la exclusividad de editar el juego sólo para PC y hacerlo -en forma inédita- también en consolas.

Lógicamente, el cambio no sólo implica llegar a una masa inexplorada de potenciales nuevos usuarios. Además, éstos podrán aprovechar la integración existente con las redes sociales y compartir logros y trofeos vía Facebook y Twitter a través de su consola favorita, velocidades de carga más rápidas, entre otras sorpresas.

Así, uno de los juegos casuales más populares y vendidos de la historia debuta en todas las plataformas posibles. Para que nadie se prive de tener una segunda vida. Aunque sea de manera virtual.

www.thesims3.com

Zynga: El futuro de los videojuegos casuales

Hasta hace sólo unos días, Zynga era conocido como el fabricante de FarmVille, uno de los juegos más populares, adictivos y queridos en Facebook. Y es lógico: la plataforma que ofrece la red social para juegos casuales que pueden ser compartidos por amigos es, obvio, tierra fértil. De hecho, esto ha despertado un pequeño boom.

Fundada por Mark Pincus en San Francisco el 2007, Zynga subió tan rápidamente sus bonos a partir de su creciente éxito en Facebook y en MySpace, que la red de Zuckerberg quiso tener exclusividad con Zynga. La pequeña desarrolladora no estuvo de acuerdo y se agarraron del moño.

Conclusión: Facebook perdió uno de sus grandes ganchos, Zynga salió fortalecido y hoy tiene oficinas en India y Europa, más de 1.300 empleados y una valoración que incluso supera a la mismísima Electronic Arts. Todo por tener la idea de cultivar una granja virtual.

www.zynga.com

Facebook + Paypal: ¿El futuro estándar de pago en Internet?

PayPal es un sistema de pago en línea que funciona desde que fuera fundado en Palo Alto, en 1998. En Estados Unidos su uso es común y ha sido clave en el e-commerce.

Lo interesante es que PayPal sería el sistema de transacciones que utilizaría Facebook para "comprar" en ella accesorios para juegos como FarmVille, Mafia Wars o, en general, para cualquier bien virtual que sea ofrecido en sus páginas.

Si el negocio se concreta, como pretenden Zuckerberg y los suyos, PayPal podría expandirse y transformarse en el sistema de cambio estándar dentro de la red y para todo el planeta. Como una especie de gran banco virtual.

Si sucedió con eBay, el popular sitio de subastas en línea, que hoy es dueño de PayPal, ¿por qué no habría de pasar lo mismo con el gigante que es hoy Facebook? 500 millones de usuarios.

Mp3: Una película de rock descargable

El concepto es el siguiente: una película enmarcada dentro del mundo del rock criollo, hecha en Chile, por chilenos -más específicamente, por un medio de comunicación chileno, y que tendrá la particularidad de que no será estrenada en cines. Al menos, no de manera tradicional. En vez, la forma de verla será a través de internet. Descargándola, pero legalmente. Porque he aquí lo más importante: es gratis.

La idea surgió de parte del director de las radios Play y Sonar, Gabriel Polgati, quien también es guionista. Junto a Jorge David, e inspirados en una antología de cuentos chilenos, idearon tres historias que se entrecruzan entre sí con el trasfondo de recitales de bandas de rock chilenas. La cinta es dirigida por Pascal Krumm.

La novedosa idea, claro, es recapturar a ese público cautivo que justamente engancha con la programación de, en este caso, radio Sonar. El estreno será el próximo 28 de noviembre en su sitio web.

www. sonarfm.cl/mp3