El crecimiento de los residuos electrónicos dejó de ser una tendencia para convertirse en un problema estructural. A nivel global, ya se generan más de 62 millones de toneladas de e-waste al año, según el Informe Mundial de Residuos Electrónicos 2024 de Naciones Unidas, una cifra que crece a un ritmo tres veces mayor que otros desechos.

Chile no es ajeno a este fenómeno. Actualmente produce alrededor de 11 kilos por habitante, lo que lo posiciona como uno de los países que más genera este tipo de residuos en la región, y las proyecciones indican que esa cifra podría aumentar a 14 kilos per cápita hacia 2027, con un 45% proveniente de dispositivos pequeños, como celulares. A nivel doméstico, además, se estima que existen cerca de 40 aparatos electrónicos acumulados por hogar.

El desafío no solo está en el volumen, sino también en su gestión: en Chile apenas se recolecta formalmente un 3,2% de estos residuos, lo que evidencia una brecha importante en infraestructura y acceso a puntos de reciclaje.

El foco está precisamente en resolver esa brecha: la falta de alternativas simples y cercanas para disponer correctamente de estos residuos. Según datos de Fundación Chile, el aumento del e-waste en el país estará impulsado principalmente por dispositivos de menor tamaño, que son también los más masivos y los que con mayor frecuencia terminan olvidados en cajones o desechados sin tratamiento adecuado.

En este escenario, WOM, puso en marcha una red de reciclaje electrónico con 165 puntos habilitados a lo largo del país, desde Arica a Punta Arenas, orientada precisamente a ese tipo de equipos que suelen acumularse en los hogares. La iniciativa permite reciclar celulares, tablets, cargadores, audífonos, smartwatches, parlantes móviles e incluso consolas portátiles, de forma gratuita y sin necesidad de ser cliente.

“En WOM creemos que la conectividad también implica responsabilidad con el entorno. Esta iniciativa busca facilitar que las personas, sea o no cliente de la compañía, puedan reciclar sus dispositivos sin uso de forma simple y accesible, contribuyendo a reducir el impacto ambiental de los residuos electrónicos en Chile”, afirma

Uno de los elementos clave del programa es su carácter abierto. No tiene costo, no exige inscripción ni pertenecer a una compañía específica, y funciona bajo una lógica de logística inversa: las personas entregan sus equipos en desuso en tiendas, donde luego son derivados a procesos de reparación, reutilización, reciclaje o disposición final de manera trazable.

Entre los dispositivos aceptados se incluyen celulares, tablets, cargadores, audífonos, smartwatches, parlantes inalámbricos y consolas como Nintendo Switch. Por razones de seguridad, no se reciben equipos con baterías en mal estado ni aparatos de mayor tamaño como televisores o computadores.

El potencial de este tipo de iniciativas es relevante. Se estima que hasta un 72% de los materiales de un dispositivo electrónico son reciclables, incluyendo plásticos, metales, cobre, aluminio e incluso oro, mientras que cerca de un 25% de sus componentes pueden ser reutilizados, lo que permite recuperar valor y reducir la presión sobre recursos naturales.

La red contempla cobertura nacional con 165 tiendas operativas, recepción de dispositivos electrónicos pequeños de uso diario y un sistema que permite procesar equipos para su valorización, en un contexto donde estos residuos representan el flujo de desechos de mayor crecimiento a nivel mundial y donde la tasa de reciclaje sigue siendo marginal en el país.