Un catastro de áreas verdes realizado por el Ministerio de Vivienda y Urbanismo (Minvu) en 2010, reveló un contraste elocuente: las comunas de la zona suroriente de Santiago cuentan con un promedio de 1,9 m2 de área verde por habitante. Esto es cinco veces menos de los 9,5 m2 que tienen los residentes del sector nororiente.

La distancia es aún mayor si se comparan comunas de Santiago con la de otras regiones del país.

El problema, según el diagnóstico del Minvu, apunta a una causa común: la falta de financiamiento de las zonas vulnerables para construir y mantener áreas verdes.

Para el académico del Instituto de Estudios Urbanos de la UC y autor de la última encuesta de calidad de vida urbana nacional, Arturo Orellana, la creación de áreas verdes puede marcar la diferencia en los niveles de desarrollo humano.

"En la medida de que las personas de sectores vulnerables, que viven en condiciones de hacinamiento, puedan expandir su patio a espacios verdes, significa posibilidades de integración, desarrollo físico y mental. Además, mejora los índices de seguridad y cohesión social", afirma.

En ese marco, la recién creada Dirección de Proyectos de Ciudad (DPC) del Minvu lanzó un plan maestro de parques que creará 20 grandes áreas verdes en el mismo número de ciudades del país.

Esta iniciativa, que fue adelantada por el Presidente Piñera en el discurso del 21 de mayo, busca aumentar en 150 las hectáreas de áreas verdes a nivel nacional.

Según explica el ministro de Vivienda, Rodrigo Pérez, de los 20 parques, 17 ya comenzaron a construirse en distintas regiones.

Entre los pulmones verdes que se levantarán destacan el parque Kaukari, que permitirá recuperar las riberas del río Copiapó y generar una extensa área hoy inexistente en la capital de Atacama. Asimismo, se contempla el parque fluvial Renato Poblete, que permitirá generar un sector navegable del río Mapocho, en Quinta Normal.

Además, se consideran parques en Concepción (Lo Galindo), Osorno (Parque Hott), Arica (Punta Norte) y otras 16 comunas del país (ver recuadro).

Mantención

En forma paralela, el Minvu trabaja en la creación de una nueva institucionalidad nacional de parques urbanos.

En ese sentido, se apunta a contar con un sistema para catastrar espacios donde puedan desarrollarse estos espacios y rehabilitar pulmones verdes existentes.

Además, se busca generar diversas fórmulas para mantenerlos, debido a que hoy, por ejemplo, el Minvu gasta $ 12.590 millones cada siete años en el cuidado de estas áreas en Santiago.

Para asegurar la sustentabilidad financiera, el nuevo modelo busca integrar a los privados.

"Nuestro objetivo es lograr que en cada región del país exista al menos un parque urbano de dimensiones superiores a las tres hectáreas, que cuente con un financiamiento estable, en base no sólo a recursos públicos, sino también mediante alianzas con el sector privado de cada ciudad. Estamos reactivando la Ley de Financiamiento Urbano Compartido para atraer inversión privada a nuestras ciudades", explica el ministro de Vivienda, Rodrigo Pérez.

En el proyecto trabaja el ex director de la Fundación Mi Parque, Martín Andrade, quien deberá entregar una propuesta durante el próximo mes.

La idea apunta a establecer mecanismos que permitan replicar el modelo del Parque Metropolitano de Santiago y disponer de espacios que se conviertan en un referente urbano.

"Estamos evaluando distintos mecanismos. Además de ley financiamiento urbano, estamos pensando en la concesión de ciertos equipamientos o aprovechar la ley de aportes. También, una idea es canalizar compensaciones ambientales por contaminación", explica Andrade.