"Están impidiendo el paso, abran", "déjennos pasar", gritaba un grupo de pasajeros en las puertas de la sala de embarque de vuelos nacionales del aeropuerto Arturo Merino Benítez. Eran pasadas las 8.00, y la molestia de los viajeros iba en aumento. Una hora antes, los funcionarios de la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC) habían iniciado la paralización de sus funciones a nivel nacional, instalando cadenas en el acceso y provocando el retraso de la mayoría de los vuelos.

La paralización generó atochamientos y largas filas, que en algunos casos superaron los 400 pasajeros. "Llevo más de una hora esperando, necesito ir a Osorno, y no sé si alcance a tomar el avión, ojalá me esperen", dijo Marta Alvarado, una de las personas en esa situación. Entre los afectados se encontraban actores, políticos, el candidato presidencial de la Coalición por el Cambio, Sebastián Piñera, e incluso el director técnico de la Selección chilena, Marcelo Bielsa.

Otros, en tanto, sabiendo que los funcionarios estaban en paro, llegaron antes. "Tengo vuelo en tres horas más, pero prefiero prevenir", explicó el empresario Roberto Fantuzzi.

La movilización, que se extendió por siete horas, tenía por objeto demostrar el malestar de los 2.147 empleados de la DGAC, que solicitan al Ministerio de Hacienda cambiar su sistema de pensiones desde las AFP a la Caja de Previsión de la Defensa Nacional (Capredena).

José Pérez de Véliz, dirigente de los trabajadores, informó que un 85% de los trabajadores se sumó al paro, "lo que demuestra la cohesión del movimiento y la convicción de nuestra gente, que se adhiere a una causa justa", aseguró. Los trabajadores aplicaron "turnos éticos".

Una de las zonas más afectadas fue el área de controles de seguridad, donde se produjeron más atochamientos. Para apurar el paso de los viajeros, funcionarios de las diversas aerolíneas les pedían a los pasajeros guardar en sus bolsos sus objetos metálicos.

La situación tendió a normalizarse cerca del mediodía, pero a un ritmo lento. El jefe del aeropuerto, Eduardo del Canto, informó que los vuelos tuvieron retrasos de entre 23 y 56 minutos. Lan Chile sufrió la demora de 20 vuelos, mientras que Sky tuvo demora en cinco de sus aviones.

Tras siete horas de paralización, los funcionarios retomaron sus funciones en completa normalidad.

Impactos en regiones

En el resto del país la situación fue parecida. En Arica, los vuelos se retrasaron por más de tres horas, y similar situación se presentó en Iquique, donde cerca de 500 pasajeros se mostraron indignados por los retrasos. En el aeródromo La Florida, en La Serena, una treintena de trabajadores protestaron durante dos horas, mientras que en Concepción los retrasos se registraron cerca del mediodía, prolongándose por dos horas.

En el aeropuerto de Puerto Montt se registraron largas filas y demoras de casi dos horas, lo que obligó a reprogramar vuelos. Por ejemplo, el vuelo Puerto Montt-Santiago, que debía salir a las 17.40, quedó para las 23.00. En Valdivia, tres vuelos se retrasaron cerca de dos horas.