Hasta principios del siglo XX, Valparaíso fue el polo comercial del país. Como puerto principal, la ciudad era la encargada de conectar a Chile con el resto del mundo, activando las exportaciones y acogiendo la llegada de inmigrantes europeos que incrementaron el desarrollo comercial y cultural de la región. A pesar de que hoy ya no es la capital del comercio, Valparaíso sigue despertando interés en el mundo y así fue reconocida por la Unesco en 2003, año en que fue nombrada Patrimonio de la Humanidad. Su atractivo cultural podría aumentar ahora como sede del III Forum de las Culturas, evento internacional que por 45 días congregará a la ciudad en torno a actividades gratuitas, como exposiciones, conciertos al aire libre, danza y encuentros literarios. "Es una gran oportunidad para consolidar a Valparaíso como ciudad patrimonial y centro turístico del país. Antes, el sello fue el comercio, hoy es lo cultural. Es también una ciudad universitaria, con más de 10 mil estudiantes que la hacen ser un destino fresco y activo. El Forum espera convertirse en un evento cultural mundial, como las Olimpíadas lo son en el deporte", dice Carlos Briceño, secretario ejecutivo del evento.

La iniciativa, patrocinada por la Unesco, nació en 2004 en Barcelona, España, con el fin de generar diálogo entre ciudadanos del mundo y crear conciencia sobre la función cultural de los espacios públicos. En 2007 fue el turno de Monterrey, España, oportunidad donde se fijó a Valparaíso como sede para este año.

La ceremonia de apertura será mañana, a las 19 horas, en el Congreso Nacional, con la presencia del ministro de Cultura Luciano Cruz -Coke y autoridades regionales. Una hora después, en la Plaza Sotomayor se desplegará una performance multidisciplinaria que reunirá a tres actores (Aldo Parodi, Andrés Céspedes y Tito Bustamante) recitando poemas sobre Valparaíso, de autores como Neruda, Pablo de Rokha, Gonzalo Rojas y Pezoa Véliz, acompañados de videos, música en vivo y bailarines del Ballet Folclórico de Viña del Mar.

Fiesta ciudadana

Las actividades son gratuitas y se prolongarán hasta el 5 de diciembre, en diversos teatros y espacios públicos, como en el borde costero. El programa completo está en www. forum2010valparaiso.org

Habrá exposiciones de arte y fotografía, dentro de las que destaca Umbral del secreto, la muestra más grande que se ha realizado del movimiento surrealista en Latinoamérica. Esta reunirá, desde el sábado en el edificio Consistorial, a 190 seguidores de André Bretón, con obras en acrílico, collage, pintura y fotografía. Destacan Picasso, Matta, Wilfredo Lam, la holandesa Marlo Broekmans y el peruano Gerardo Chávez. Mientras, en la ex Estación Puerto de Valparaíso, se inaugura el viernes 29 de octubre la muestra Laberinto de miradas: fotografías documentales sobre Latinoamérica, curadas por el español Claudi Correa.

Italia estará especialmente presente desde el domingo, a través del Museo Arqueológico Virtual de Ercolano de Nápoles (ciudad sede del Forum en 2013): una exposición inédita, en la tornamesa del Muelle Barón, que revive las ciudades romanas de Pompeya y Herculaneum a través de plataformas virtuales como hologramas y escenografías 3D. También habrá muestras de arte y danza de Corea, México, Venezuela, Marruecos, Perú y Argentina.

El epicentro musical se anclará en la Plaza Sotomayor, donde habrá conciertos diarios, a las 19 horas. En el programa destacan Los Jaivas (31 de octubre), Congreso (2 de noviembre) Angel Parra Trío (3 de noviembre) y la Orquesta San Carlos de Nápoles (11 de noviembre). El séptimo arte estará presente con el Festival Internacional de Cine Recobrado, entre el 25 y 30 de octubre, en el Aula Magna del Duoc UC, con filmes restaurados como Acta general de Chile de Miguel Littin, la alemana La calle sin alegría (1925) de GW Past o Los puños frente al cañón de Orlando Lübert y Gastón Ancelovici. "Ha sido un desafío enorme. El terremoto de febrero nos obligó a reducir de 78 a 45 días de actividades. Pese a esto, hemos logrado un evento de categoría mundial, donde esperamos convocar a millares de personas", concluye Briceño.