Los resultados son concluyentes: de 65 conductores fiscalizados este fin de semana en la Ruta 5 Sur, 14, es decir, el 21%, iban en completo estado de ebriedad. Otros cinco, en tanto, manejaban bajo la influencia del alcohol, según arrojaron los resultados de las alcoholemias que se les practicaron. Todos fueron detenidos y trasladados a unidades policiales.

El operativo fue una prueba piloto diseñada por el Servicio Nacional para la Prevención y Rehabilitación del Consumo de Drogas y Alcohol (Senda) y el escuadrón Centauro de Carabineros.

Tras el resultado, la decisión del servicio fue tajante: a contar de este fin de semana se practicarán controles permanentes en carreteras, que se añadirán a los operativos de rutina que se realizan en el área urbana de diferentes comunas.

El objetivo es lograr reducir los accidentes causados por conductores que manejan en estado de ebriedad y bajo la influencia del alcohol, que constituyen más del 60% de las muertes que dejan los siniestros viales.

"Esta evidencia es bastante importante, porque con estos controles carreteros estamos previniendo muertes por accidentes. Son personas que manejaban en evidente estado de ebriedad un sábado en la noche por las carreteras, y al sacarlas de circulación se evita que causen accidentes y muertes de terceros", explica la directora de Senda, Francisca Florenzano.

La idea de la entidad es implementar los operativos en carreteras en zonas cercanas a lugares de esparcimiento y diversión. En el piloto, las pruebas se practicaron en San Bernardo, cerca de pubs y discoteques.

El comandante Oscar Vargas, jefe del escuadrón Centauro de Carabineros, señala que la mayoría de los conductores que manejaban con hasta 1,5 grado de alcohol por litro de sangre son jóvenes de entre 20 y 31 años.

"Además de manejar bajo estado de ebriedad, lo hacen a velocidades que superaban la norma, porque al conducir con alcohol pierden la noción del tiempo y del espacio, y no logran dimensionar la velocidad máxima que deben respetar", señala Vargas.

Cifras preocupantes

En lo que va del año, Carabineros ha logrado detectar a 652 conductores manejando con alcohol. De ellos, 342 lo hacían bajo estado de ebriedad y 610 bajo la influencia del alcohol.

Los controles fueron aplicados en Lo Barnechea, Ñuñoa, Puente Alto, La Florida, San Bernardo y Colina, que son las comunas que firmaron convenios con Senda.

"Las cifras confirman que existe una clara relación entre estos siniestros y el consumo de alcohol. Para frenar esta fatal relación, enviamos al Congreso un proyecto de ley que aumenta las sanciones para quienes manejan bajo la influencia del alcohol o en estado de ebriedad, además de bajar la graduación alcohólica permitida en la sangre", sostuvo el ministro de Transportes, Pedro Pablo Errázuriz.

Añadió que espera que la iniciativa se apruebe a la brevedad.

Alcoholemia móvil

Los controles en áreas urbanas y carreteras se incrementarán a partir de enero.

En ese mes se espera que entre en funcionamiento el primer Bus Cero Alcohol, que posibilitará la realización de alcoholemias móviles con instrumental de última generación.

Hoy las pruebas se practican a bordo de ambulancias municipales, que no permiten que los operativos se concreten en varias comunas en la misma jornada.

De todas formas, según cifras de Carabineros, la modalidad que se implementó este año ha agilizado los trámites: en dos horas logran realizarse 20 alcoholemias, que sólo duran cinco minutos.

Antes, en el mismo lapso, sólo se conseguía practicar tres pruebas, con la pérdida de tiempo en el traslado de los infractores a los centros de urgencia, lo que modificaba los resultados finales del test y generaba aún más colapso en los recintos hospitalarios.

Con el Bus Cero Alcohol se espera incrementar los controles y focalizar las pruebas en muchas áreas críticas de Santiago, durante un mismo día de fiscalización.

Para ello, se imitará un modelo que se aplica con éxito en Australia, donde operan los Booze Buses (Buses de "tragos"), que logran tomar pruebas de sangre en diversas zonas donde transitan personas que conducen bajo estado de ebriedad y levantar en cinco minutos las pruebas que requieren las fiscalías para procesarlos.

Cada bus tiene un costo de $ 50 millones y la idea de Senda es contar con, al menos, cuatro para recorrer el Area Metropolitana, y luego extender el plan a todas las regiones del país para fiscalizar a los conductores.

Paralelamente, se doblará la cantidad de alcotest para Carabineros: de los 397 equipos que hay en la actualidad se aspira a llegar a 900 el próximo año.