El clip o paperclip, el más básico y que aquí vemos, jamás fue patentado, sólo se sabe que su primera producción estuvo en manos de la compañía británica The Gem Manufacturing Company a partir de 1870, empresa que lo publicitó comparándolo con los alfileres ordinarios, ya que para unir papeles resultaban mucho más efectivos. Además, por su nombre, se conocieron internacionalmente como ‘Gem’.

Lo que sí se patentó y que de cierta manera popularizó al clip fue la primera máquina para hacerlos de alambres, en 1899. Pero años antes ya se había creado otro tipo de clip en EE.UU., un alambre doblado de distinta manera como un triángulo, que fue pensado principalmente para conectar entradas al tejido, aunque la inscripción reconociera que podría ser utilizado también para unir papeles.

Otro diseño del clip fue patentado también en EE.UU. en 1877. Este clip fue anunciado en aquel momento como el sistema más eficaz para unir las páginas de los periódicos.

www.earlyofficemuseum.com/paper_clips.htm

• Un noruego, Johan Vaaler, ha sido identificado erróneamente como el inventor del clip, ya que fue quien patentó en Alemania y Estados Unidos uno similar, pero sin la utilidad ni funcionalidad del 'Gem', al que le faltó la última vuelta del alambre. Su versión nunca fue fabricada, ni vendida.