En un célebre y efusivo discurso en una azotea de Queens en la madrugada de este miércoles, Zohran Mamdani, el presunto ganador de las primarias demócratas para la alcaldía de la ciudad de Nueva York, prometió ayudar a la clase trabajadora de la Gran Manzana y servir como modelo para el futuro de su partido. “Una vida digna no debería estar reservada para unos pocos afortunados”, afirmó Mamdani.

“Debería ser una vida que el gobierno municipal garantice a todos y cada uno de los neoyorquinos”, añadió el joven candidato socialista, que resultó victorioso en las primarias demócratas a la alcaldía de Nueva York sorprendiendo a su oponente, el exgobernador neoyorquino Andrew Cuomo, en las elecciones de este martes. También dijo que será “el alcalde de todos los neoyorquinos”, ya sea que hayan votado por él o no.

“Esta noche hicimos historia”, le dijo Mamdani a sus seguidores en la noche del martes durante su fiesta electoral, celebrada en la azotea de una cervecería en Long Island City, después de la medianoche. “Seré su candidato demócrata a la alcaldía de la ciudad de Nueva York”, declaró con fuerza el asambleísta estatal de 33 años, quien será el primer candidato musulmán a la alcaldía de la metrópoli.

En lo que parece ser una reprimenda de la ciudad -de tendencia izquierdista- a los veteranos moderados del Partido Demócrata, Mamdani lideró con el 43% de los votos, con el 95% de las papeletas contadas, según informaron las autoridades municipales. Los resultados oficiales y completos de todas las rondas no estarán disponibles hasta mediados de julio, informó el diario independiente neoyorquino The City.

Musulmán, organizador comunitario y defensor de la vida asequible

Mamdani se presenta como un candidato del pueblo y un organizador. Antes de entrar en política, trabajó como asesor de vivienda, ayudando a propietarios de bajos ingresos en Queens a luchar contra los desalojos. También ha hecho visible su fe musulmana en su campaña. Visita mezquitas con regularidad y publicó un video de campaña en urdu sobre la crisis del costo de vida en la ciudad.

“Sabemos que presentarse en público como musulmán también implica sacrificar la seguridad que a veces podemos encontrar en las sombras”, dijo en un mitin recientemente. La ciudad de Nueva York alberga a aproximadamente un millón de musulmanes, quienes representaron el 12% del electorado en las elecciones a la alcaldía de 2021, según recoge The New York Times.

También ha reiterado férreamente que los votantes de la ciudad más cara de Estados Unidos quieren que los demócratas se centren en la asequibilidad. “Esta es una ciudad donde uno de cada cuatro habitantes vive en la pobreza, una ciudad donde 500.000 niños se acuestan con hambre cada noche”, declaró a la BBC en un evento reciente. “Y, en definitiva, es una ciudad que corre el riesgo de perder aquello que la hace tan especial”, añadió.

Entre sus propuestas, el candidato ha incluido: servicio de autobús gratuito en toda la ciudad, la congelación de alquileres y mayor responsabilidad para los propietarios negligentes, una cadena de tiendas de comestibles propiedad de la ciudad centrada en la asequibilidad, un cuidado infantil universal para niños de seis semanas a cinco años y triplicar la producción de viviendas con alquiler estabilizado construidas por sindicatos

Su plan también incluye una “revisión” de la Oficina del Alcalde para responsabilizar a los propietarios y ampliar masivamente la vivienda permanentemente asequible. En su campaña, vinculó estas políticas con gestos muy visuales y virales. Se adentró en el Atlántico para dramatizar la congelación de alquileres y rompió el ayuno del Ramadán en un tren subterráneo con un burrito para subrayar la inseguridad alimentaria.

Días antes de las primarias, recorrió Manhattan a pie, deteniéndose para hacerse selfis con los votantes.

La aplastante derrota sobre Cuomo

Andrew Cuomo, de 67 años, un veterano político que buscaba recuperarse de un escándalo de acoso sexual de 2021 -cuando renunció a la alcaldía debido a las acusaciones-, reconoció su derrota ante sus simpatizantes en la noche de este martes: “Quiero aplaudir al asambleísta por una campaña tan inteligente, eficaz e impactante. Esta noche fue su noche. Se lo merecía. Ganó”, reconoció.

“Hace una hora, hablé con Andrew Cuomo sobre la necesidad de unir a esta ciudad cuando me llamó para reconocer la derrota”, afirmó Mamdani en la mañana de este martes ante una multitud que lo escuchaba. El nombre de Cuomo provocó abucheos entre la multitud.

Cuando el exalcalde renunció en desgracia hace cuatro años, pocos habrían predicho que regresaría. Durante los primeros meses de las primarias demócratas, Cuomo estaba en las encuestas muy por delante de sus oponentes: el reconocimiento de su nombre y sus ricos patrocinadores lo convertían en un candidato formidable, recuerda el diario The Guardian.

Pero el último debate entre los contendientes fue brutal y terminó acortando sus esperanzas de victoria. “Sr. Cuomo, nunca he tenido que dimitir en desgracia. Nunca he recortado Medicaid. Nunca he robado cientos de millones de dólares de la MTA [la Autoridad Metropolitana de Transporte, que gestiona el metro, los autobuses y los trenes]”, le dijo Mamdani durante el debate final de las primarias.

Y luego emplazó al exalcalde con su escándalo más grave: “Nunca he acosado a las 13 mujeres que me acusaron creíblemente de acoso sexual. Nunca he demandado sus registros ginecológicos, y nunca he hecho esas cosas porque no soy usted, Sr. Cuomo”. Cuomo afirmó que las quejas eran “todas políticas” en el debate final.

Tras su victoria este martes, Mamdani declaró: “Hemos ganado porque los neoyorquinos han defendido una ciudad que puedan permitirse”. “Una ciudad donde puedan hacer más que simplemente luchar”, defendió la promesa del Partido Demócrata, cuya victoria definitiva podría confirmarse el próximo 4 de noviembre en las elecciones generales.