El pasado 3 de enero y escudada por sus dos subsecretarios, la entonces ministra de Salud, Ximena Aguilera, se refirió a la controversia generada por la operación a su madre que se realizó el 23 de diciembre, dada a conocer tres días después por La Tercera, generando polémica debido a la rapidez del procedimiento: la paciente fue operada por una fractura de cadera 10 horas después de su ingreso a urgencia.

“Quiero descartar de plano que haya habido algún tipo de privilegio en la atención de urgencia de mi madre, que es una adulta mayor de 87 años, afectada por una demencia avanzada y que tuvo una fractura de cadera producto de una caída”, comenzó diciendo Aguilera desde el Ministerio Salud.

75 días después la Contraloría determinó, a través de un informe, que “no se advierten motivos que justifiquen la intervención preferente de la paciente”, en relación a la coordinación con autoridades del Hospital del Salvador que realizó el jefe de asesores de la exsecretaria de Estado, Manuel Nájera.

Lucía Sanhueza, progenitora de la exministra, llegó el 23 de diciembre con una fractura al Hospital del Salvador, y poco más de 10 horas después ya estaba operada. En los registros hospitalarios quedó consignado que la intervención pasó por una decisión administrativa que alteró el orden de las cirugías ya programadas y que la paciente entró a pabellón sin los papeles administrativos requeridos.

De acuerdo al informe al que tuvo acceso La Tercera, ese mismo día, en la unidad de emergencia del hospital, habían 57 personas en espera de cama básica, intermedia o crítica.

De ellas y de acuerdo a la misma pesquisa, en concreto eran 11 los pacientes que requerían hospitalización en una cama básica, al igual que la madre de la exjefa de la cartera sanitaria. Sin embargo, ellos esperaron en promedio cerca de 100 horas para ser admitidos y, dicho está, en el caso de Lucía Sanhueza transcurrieron solo 10 desde su ingreso hasta que, incluso más allá, también fue operada.

Por ejemplo, en el listado hay un paciente de 94 años que ingresó el 21 de diciembre -dos días antes que la madre de la exministra- y que fue hospitalizados 41 horas después. Otro de 63 llegó al hospital la misma jornada, pero no fue ingresado hasta 19 horas después. El caso más extremo es el de una persona de 68 años que llegó el 18 de diciembre, pero no fue atendido en cama hasta el 24 en la madrugada, es decir, 123 horas después.

El informe del organismo dirigido por Dorothy Pérez también da cuenta de un caso muy similar al de la madre de Aguilera en cuanto diagnóstico, pero que esperó 45 horas para ser hospitalizado.

Pero si el ingreso a hospitalización fue rápido, la operación lo fue aún más, según Contraloría: las cifras dan cuenta de que es altamente excepcional ser operado en un lapso tan acotado como el que tuvo la progenitora de la extitular de Salud.

De los datos proporcionados por el hospital al ente fiscalizador, se verificó que durante el 2025 se realizaron 1.517 atenciones de urgencia de diversa índole, cuya intervención quirúrgica demoró en promedio 27:37 horas desde el ingreso del paciente a la Unidad de Emergencia.

Esa jornada había ocho pacientes en urgencias que también requerían cirugía, sin embargo, sus tiempos de espera fluctuaban entre 6 y 14 días. Por ejemplo, un paciente de 80 años llevaba desde el 14 de diciembre aguardando la intervención y, aunque había ingresado por urgencia nueve días antes que la madre de la infectóloga, fue operado recién un día después. Es decir, esperó cerca de 10 días para ser intervenido.

Además, según los primeros antecedentes que dio a conocer La Tercera en diciembre de 2025, los registros hospitalarios consignaron que la intervención respondió a una decisión administrativa que alteró el orden de las cirugías ya programadas: “Retraso de cirugías por pabellón de residencia bloqueado y posterior cirugía de cadera con prioridad administrativa desde urgencia, que posterga reexploración de paciente laparostomizado, quien finalmente se opera a la medianoche”.

En esa línea, el informe de Contraloría confirma que no se informaron las razones para la postergación de dos pacientes el mismo 23 de diciembre.

La última vez que Aguilera abordó el tema y negó el trato preferente, el exsubsecretario de Redes Asistenciales, Bernardo Martorell, defendió los criterios aplicados por el hospital.

“Con respecto a los procesos de priorización de los pacientes en los servicios de urgencia, esta es una competencia exclusivamente del equipo clínico de turno. Es una facultad que ellos tienen y que realizan día a día en los 200 hospitales de nuestro país y que, por supuesto, en este caso también se aplicaron los criterios, según lo que nos ha informado el hospital a través de dos comunicados”, dijo.

Con todo, Contraloría concluye el informe que los antecedentes entregados por el Hospital del Salvador y el Ministerio de Salud no son suficientes para desvirtuar sus observaciones, por lo que estas se mantienen.