Cleveland Cavaliers se llevó una desagradable sorpresa el martes por la noche. No la victoria de Donald Trump, sino la noche inspirada de Dennis Schroder, quien anotó 28 puntos, la mayor cifra en su carrera, para Atlanta Hawks que derrotaron al local por 110-106, la primera derrota de la temporada para el quinteto de LeBron James.

El campeón de la NBA redujo dos desventajas considerables en la segunda mitad, pero Atlanta atinó disparos cruciales en la primera. "Fue un partido loco", manifestó James, quien anotó 23 puntos luego de sumar apenas dos en la primera mitad.

Atlanta ganaba por 18 unidades en el tercer periodo, antes de que Cleveland redujera la diferencia a dos. Los Hawks retomaron una delantera de 15 unidades al comienzo del último cuarto, pero los Cavs se aproximaron otra vez a un par, con 25 segundos restantes.

Kent Bazemore, quien anotó 25 tantos, embocó mediante un salto desde un rincón, con siete segundos faltantes, para dejar sentenciado el encuentro. "Ellos han dominado la Conferencia del Este por mucho tiempo", destacó Bazemore. "Son definitivamente un referente, y esta noche hemos pasado nuestra primera prueba", agregó.

Atlanta habí­a perdido 11 compromisos en fila ante Cleveland, que barrió a los Hawks en las últimas dos postemporadas. "En los dos años en los que he estado aquí­, siempre nos han apaleado", recordó Bazemore.

Paul Millsap acumuló 21 tantos por Atlanta. Dwight Howard, quien recibió cuatro puntos de sutura en el labio tras recibir un golpe en la primera mitad, capturó 17 rebotes. "Hay que darles todo el mérito", dijo James. "Dieron un partido tremendo".

Irving encabezó a Cleveland con 29 tantos. Love agregó 24, pero los Cavs acertaron sólo 11 de 42 triples.