Codelco, el mayor productor mundial de cobre, reportó este miércoles excedentes por US$1.445 millones en el primer trimestre, cifra menor en 38,1% a los US$2.336 millones registrados en igual lapso del año pasado.

Los excedentes -resultados antes de impuestos a la renta en ítemes extraordinarios- son el indicador financiero mas relevante que Codelco, que entrega todos sus recursos al Estado chileno.

El vicepresidente de Administración y Finanzas, Thomas Keller, explicó que "los menores excedentes se explican por una combinación de factores entre los que se incluyen un menor precio del cobre, una menor producción, menores leyes de mineral y costos más altos".

Durante el periodo analizado el precio promedio del cobre fue de US$3,76 la libra, frente un valor de US$4,37 la libra anotado en el primer trimestre de 2011.

A su vez, la mayor ganancia comparable de Codelco, esto es, aplicando igual tributo que las empresas privadas, llegó a los US$1.120 millones, frente a los US$1.730 millones del primer trimestre del año pasado.

En el periodo enero-marzo la producción de Codelco llegó a 373 mil toneladas métricas de cobre fino, lo que significa una disminución de 41 mil toneladas comparada con igual lapso de 2011.

Respecto a los envíos, la estatal señaló que China acaparó el 33% de estos, seguida por Asia sin China con un 25% y Europa con un 19%.

En lo que va del año, Codelco por concepto de impuesto a la Ley Reservada del Cobre aportó al Estado US$305 millones, cifra menor a los US$360 millones del primer trimestre de 2011, mientras que por impuesto a la renta la minera entregará al fisco US$614 millones, versus los US$1.085 milones del año anterior.

En cuanto al impuesto especifico a la minería (royalty), el aporte es de US$70 millones frente a los US$140 millones del primer trimestre del año pasado.

Perspectivas para el cobre

Respecto a las actuales condiciones del mercado, el presidente ejecutivo de Codelco, Diego Hernández, manifestó que está siendo presionado por dos preocupaciones, una relativa a una eventual salida de Grecia del euro, lo que podria añadir más volatibilidad al precio del cobre y la desaceleración del crecimiento en China.

Sin embargo, apuntó que no hay una indicios de que la actual crisis en Europa tendría implicancias tan fuertes como las turbulencias internacionales del 2008, por lo que el precio del cobre durante este año "no debería bajar demasiado".