La seremi de Minería de la cuarta región, Jocelyn Lizana, lamentó el accidente en el que murieron cuatro mineros al interior del yacimiento El Barco, comuna de La Higuera. Sin embargo, informó que la mina no contaba con permiso de explotación.

"Esta mina se encontraba trabajando de manera irregular pues no contaba con autorización para operar", indicó la autoridad, quien agregó ante los cuestionamientos, que "aunque tuviéramos un fiscalizador en cada faena hay cosas elementales que hay que evitar y lo que pasó en esta es una de ellas, dado que se puso a trabajar una motobomba bencinera extractora de agua al interior del pique y cuando los trabajadores ingresaron, inhalaron monóxido lo que les provocó la muerte".

Los malogrados mineros, identificados como Osvaldo del Rosario Cortés Plaza, Manuel Jesús Vargas Cortés, Nicanor Alberto Zárate Torres y Luis Alejandro Rocco Rocco, estaban realizando labores de extracción del mineral y para estos efectos debían sacar el agua que inunda el pique.

Por razones que aún se desconocen, mientras trabajaban, los mineros quedaron sin oxígeno y fallecieron en el lugar, al inhalar el aire contaminado del yacimiento.

Por otra parte, la Seremi está evaluando los pasos a seguir, una vez que cuenten con los informes oficiales de Sernageomin, pues "aún quedan muchos asuntos por aclarar. En todo caso, como Sernageomin, el informe buscará causas sobre por qué ocurrió el accidente y cómo evitar esto en el futuro, pero este servicio no busca culpables, eso lo hacen otros organismos del Estado".

Lizana dijo además que ante tragedias como la ocurrida en La Higuera es fundamental la aprobación de la Ley de Seguridad Minera que hoy se tramita en el Congreso.