El príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, determinará el momento de la muy esperada venta de acciones del gigante petrolero Saudi Aramco, según el ministro de Energía del reino.

La oferta pública inicial ocurrirá pronto y en el "momento adecuado", dijo el miércoles el príncipe Abdulaziz bin Salman en un discurso en Riad. El momento "será una decisión saudita, ante todo", dijo el ministro de Energía.

Comenzó su discurso diciendo que no hablaría sobre la OPI planificada y no dio más detalles sobre sus comentarios limitados respecto a la venta de acciones, que será la más grande del mundo.

Arabia Saudita pretende concluir la salida a bolsa a finales de año. El príncipe heredero Mohammed cuenta con las ganancias de Aramco y las vastas reservas de petróleo de la nación para atraer inversionistas a la venta de acciones de la compañía que, a su vez, ayudarán a financiar su plan para reformar la economía saudí.

Saudi Aramco ganó US$68.000 millones en los primeros nueve meses del año, consolidando su posición como la empresa más rentable del mundo, según personas familiarizadas con las cifras. No obstante, los sauditas han luchado para convencer a los inversionistas de que acepten su valoración de US$2 billones o más.

El proceso de salida a bolsa se iniciará el domingo y las acciones de Aramco comenzarán a cotizar en la bolsa de valores saudita el 11 de diciembre, informó el martes el canal local de noticias Al Arabiya. La compañía se ha comprometido a pagar un dividendo de al menos US$75.000 millones el próximo año.

Arabia Saudita intenta ser más eficiente en su uso de la energía, dijo el príncipe Abdulaziz. El gobierno ha revisado las proyecciones de la demanda de energía de Arabia Saudita y ahora espera que las reformas de los precios internos moderen el consumo local.

"El reino ha adoptado medidas audaces en las reformas de los precios de la energía a partir de 2016 al cambiar los precios de todos los productos energéticos clave", dijo. "Creemos que estos esfuerzos combinados reducirán la demanda local de Arabia Saudita en hasta 2 millones de barriles de petróleo equivalente para 2030 en comparación con las proyecciones anteriores".

Arabia Saudita está desarrollando tecnologías para recolectar y almacenar dióxido de carbono como parte de un enfoque "circular" para limitar las emisiones de la quema de combustibles fósiles, dijo. También está impulsando las energías renovables, especialmente la energía solar, y posee una considerable dotación de minerales que podrían ayudar a mejorar las baterías que almacenan la energía producida por el sol.

"Como siempre hemos sido el proveedor más confiable de petróleo, seremos el proveedor más confiable de energía solar", dijo. "Podríamos ser el proveedor más confiable de materiales que podrían usarse para el litio, por lo que estaremos en las noticias por bastante tiempo".