La logística en las flotas de buses y camiones no se concibe sin tecnología, donde la conectividad móvil es fundamental. Ya no se trata sólo de conectar un dispositivo GPS a una central, las redes móviles 2G, 3G y 4G permiten mejorar el funcionamiento de la logística y hacer más eficiente el negocio, incluso, monetizarlo con servicios a terceros, en el caso del transporte de pasajeros.

Según las últimas estadísticas emitidas por la Subsecretaría de Telecomunicaciones (Subtel), a junio de 2016 la penetración total, fija y móvil (3G+4G), pasó de 67,9 accesos cada 100 habitantes en junio de 2015 a 78,1 accesos cada 100 habitantes a junio 2016. En este panorama, la móvil es la que más crece, tema clave para las flotas.

La primera forma de rentabilizar las operaciones logísticas tiene que ver con la operación misma de la flota. Es decir, gracias a dispositivos instalados en buses y camiones, los cuales estén conectados, se pueda saber dónde están ubicados los vehículos, qué necesitan, cuál es su ruta, tiempos de demora, etc.

Hay muchas aplicaciones de gestión de flotas que utilizan los operadores de transporte y logística como: localización automática de vehículos (AVL), telemática/telemetría, botón de pánico, comunicación voz/grupo (por ejemplo, push-to-talk), aplicaciones de gestión del tráfico, circuito cerrado de televisión y otros.

Sin embargo, con la evolución de las TICs aplicadas a los Sistemas de Transporte Inteligente (ITS, su sigla en inglés), nuevas aplicaciones están disponibles para el mercado de transporte y logística, como soluciones telemáticas que avisan automáticamente al conductor de un problema en el motor de un auto y reserva un espacio en el taller del distribuidor para su reparación.

Operación inteligente

Un estudio de Zebra Technologies donde participaron 1.378 profesionales del área logística a nivel mundial, mostró que entre 2015 y 2020, el 40% de los encuestados destacó la disminución de los tiempos de entrega como medida clave en la inversión tecnológica del sector. En este estudio, el 51% de los profesionales comentó que ya había planificado aumentar la inversión en sistemas de localización en tiempo real para hacer seguimiento de los activos y supervisar el inventario, cifra que aumentaría al 76% en 2020.

Según Ricardo Méndez, jefe del área de productos de innovación de Redd System, empresa chilena que entrega servicios de telemetría y telecontrol, una de las grandes novedades del control de flota en la actualidad tiene que ver con el cloud computing. “Cualquier empleado, chofer o incluso persona puede ver en qué estado está una flota, simplemente ingresando a un sitio web en su smartphone, ya que todo está en la nube”, dice Méndez.

Incluso, comentan que gracias a esta tecnología, lograron que uno de sus clientes, dedicados al transporte de pasajeros en buses, lograra optimizar sus horarios, con un cumplimiento de 99%, en una compañía que tiene cerca de 900 viajes diarios.

Para Alberto Rodrigues, director de Transporte Inteligente de Ericsson Latinoamérica, “las TIC pueden además entregar soluciones de gestión de flotas y gestión de tráfico, sobre la base de las condiciones de tráfico en tiempo real las rutas de autobuses, los tiempos de espera de las multitudes de personas en la parada de autobuses teniendo la posibilidad de ajustar los horarios de los autobuses públicos y de la flota”, comenta el ejecutivo.

Por ejemplo, existe el caso de la resolución e-call europea, donde si se produce un accidente, se envía un mensaje con la ubicación del auto y el número de pasajeros a un centro de respuestas de emergencia (como un centro 911), que llama a una ambulancia. “Todas estas aplicaciones se basan en las redes de comunicaciones móviles para su funcionamiento”, concluye Rodrigues.

Hacia los clientes

Pero independiente de las tecnologías para la gestión de la flota en sí, con las capacidades de la tecnología móvil, especialmente con 4G y la pronta llegada de 5G, se abre un negocio interesante para empresas de trenes y buses, en cuanto a la conectividad a sus clientes.

Ericsson Consumer Lab hizo una investigación mundial que indica que uno de los puntos claves de atraer a más personas para dejar sus automóviles por el transporte público, sería el tener acceso a conectividad fiable en el sistema de transporte público (es decir, autobuses, trenes, estaciones, etc).

Una de las principales conclusiones del estudio indicó que si las personas pudieran trabajar de forma remota, disfrutar del traslado, chatear, etc., durante el viaje diario de la casa al trabajo con un servicio de conectividad de calidad, usarían el transporte público con más frecuencia. “Esto significa una buena oportunidad para que los operadores de transporte público inviertan o hagan asociaciones con el sector privado (por ejemplo, con los operadores móviles) para mejorar los servicios de conectividad a bordo de los buses, de los trenes, del metro o de las paraderos, y de esta manera se podría atraer a más personas a sus servicios de transporte”, comenta Rodrigues.

El ejecutivo indica además que esto podría crear ingresos adicionales para los operadores del transporte público para entregar, por ejemplo, servicios de WiFi con el patrocinio de empresas de publicidad. Algo que acaba de realizar esta compañía con los trenes de alta velocidad de Alemania.

En otra artista, pero siempre relacionado a lo que pueden hacer las flotas con su conectividad, Víctor Toscanini, gerente de Ingeniería de Cisco Chile, comenta que hay varias opciones, tomando en cuenta, principalmente la información recopilada de los pasajeros. “El retail lleva la delantera en esto. A través de las conexiones WiFi saben qué tipo de clientes visita una tienda o supermercado a ciertos horarios, lo que permite ofrecer promociones u ofertas más alineadas a su perfil”. El mismo modelo, podrían replicar empresas de buses, trenes e incluso el Metro.

También está la opción de la diversificación de la oferta hacia el pasajero, como la entretención a bordo pagada, algo que ya realizan algunas líneas aéreas a nivel mundial.

Por su parte, Alejandro Morán, socio Sector Público de la consultora Everis en Chile, estima que más que la de monetización de la conectividad en las flotas, quizá la clave esté en la fidelización de los pasajeros. “En un escenario a futuro de movilidad como servicio, la experiencia del usuario es clave, y el usuario demanda conectividad ubicua y permanente. La móvil, como ya ocurre cada vez más en compañías aeronáuticas y trenes de largo recorrido, puede ser un buen elemento de diferenciación”, comenta Morán.

Por otro lado, -comenta el ejecutivo- en determinados entornos urbanos, este tipo de servicios pueden ser un elemento que facilite la lucha contra la evasión del pago. Tema no menor si se considera que el Transantiago registró el mes pasado un 30,2% de evasión, el más alto de su historia, lo que genera pérdidas cercanas por US$150 millones.