DESDE MAYO, los famosos vagones Pullman del Expreso Oriente (idea que había sido puesta en práctica en Estados Unidos por George Pullman), se han convertido en restaurantes gourmet recorriendo las ciudades de París y Cannes. El pasado 30 de julio los coches gastronómicos llegaron hasta Burdeos a la estación de Saint-Jean donde se realizó un menú de cinco tiempos de lujo.

Sólo 38 personas fueron las afortunadas y tuvieron que pagar €530 más €60 para el maridaje.

En la cocina estuvo a cargo el destacado chef Yannick Alléno, quien cuenta con tres estrellas Michelin. Deslumbró a los pasajeros con una comida refinada y un servicio como el de los viejos tiempos.

La travesía por esta experiencia gastronómica, recuerda los años en que el glamour de la aristocracia se tomaba los vagones. La cita comenzó a las 19:30 cuando el tren sale de alguna de las estaciones que son parte del recorrido. Apenas la locomotora anuncia su partida, los pasajeros se toman su primera copa en el bar y empieza el revival de hace años, en un espacio art decó.

Cocina de autor

Probar la maestría de los platos de Yannick Alléno fue un privilegio de pocos y en una locación como el Expreso Oriente de los años 20 la experiencia pasa a ser única.

El cocinero francés es parte de un círculo muy cerrado de los mejores en su clase. Su enfoque visionario para trabajar ha hecho famosos a varios restaurantes que ha encabezado, entre ellos el Alléno París de Pavillon Ledoyen y el 1947 Cheval Blanc, de Courchevel.

La repostería estuvo a cargo del ex pastelero del hotel Príncipe de Gales en París, Yann Couvreur. Su carta incluyó preparaciones como merengue con frutillas y menta decorado con crema de vaini lla batida.

Romanticismo sobre rieles

El mítico Expreso Oriente realizó su primer viaje el 4 de octubre de 1883. En la época, el tren salía dos veces por semana de la estación del Este (Gare de l’Est), en París y terminaba en la ciudad de Giurgiu, en Rumania, pasando por Estrasburgo, Munich, Viena, Budapest y Bucarest.

El invento que revolucionó el transporte ferroviario hacía la ruta París-Estambul y fue famoso desde su inauguración y citado en libros y películas. Entre ellos la novela “Asesinato en el Expreso Oriente” de Agatha Christie, que cuenta la historia del detective Hércules Poirot, el que soluciona un crimen cometido a bordo del tren.

También está la obra el Expreso de Oriente, de Graham Greene y spot publicitarios como el de la fragancia Chanel N°5 en 2011, protagonizado por la actriz Audrey Tautou.

En 1991 se publicó “Horror en el Expreso Oriente”, una campaña para el juego de rol “La Llamada de Cthulhu” donde su trama es la ruta seguida por el tren. Existe también un juego de computador titulado “The Last Express” publicado en 1997.