En la última versión de la Encuesta Nacional de Inclusión y Exclusión Social de las Personas Mayores que realiza el SENAMA y la Universidad de Chile se describe la percepción de la comunidad en relación a este grupo etario como una condición infravalorada, con situaciones en que las capacidades de poder realizar trabajos o emprender, de participar en distintas instancias de la sociedad, están muy lejos de la realidad, dado que la mayoría son personas autovalentes, resilientes y capaces de desarrollar una vida plena y satisfactoria.

Dichos resultados se deben, entre otros factores, al desconocimiento de lo que significa envejecer, la etapa más larga del ciclo vital, y en la cual se pueden efectuar todo tipo de actividades sin cuestionar la edad, entregando las herramientas adecuadas para que se mantengan activos, o si están en riesgo de perder su autonomía, se favorezca su independencia el mayor tiempo posible.

Por otro lado, la capacidad de sobreponerse a los obstáculos y desafíos, con la experiencia vivida, permite que puedan conservar no solo la autonomía sino también las ganas de seguir adelante y cumplir los deseos y sueños autopropuestos.

Desde esa perspectiva, los medios de comunicación juegan un rol para mostrar de mejor manera a las personas mayores en una faceta más activa y usar un lenguaje no edadista y que resalte sus valores y les haga partícipes de las distintas instancias como ejemplos de envejecimiento exitoso, considerando algunos que fallecieron en plena actividad; Claudio Arrau, Sergio Livingstone, Humberto Maturana y otros aún vigentes; Gastón Soublette, Sergio Chamy, Patricio Bañados y Eliana Bush. Todos ellos demuestran que la edad no es una limitante y por el contrario es una ventaja que permite transmitir que la experiencia de los años genera una mayor sabiduría y una mejor cultura a nivel social.

Por lo mismo, se necesita una sociedad más sensibilizada con los cambios socio-demográficos, con una preparación de los jóvenes para un envejecimiento más largo que determinará su calidad de vida en el futuro, medios que tengan un mejor trato comunicacional hacia la vejez, y un sistema político que no solo promueva el empoderamiento de las personas mayores, sino también adopte las medidas que propicien el cuidado y la protección de aquellos que estén en instancias de mayor vulnerabilidad.

*Presidente Sociedad de Geriatría y Gerontología de Chile

*Vicepresidente Sociedad de Geriatría y Gerontología de Chile