El sistema antimisiles de Israel, conocido como Domo de Hierro (Iron dome en inglés), ha cumplido un rol clave en la interceptación de ataques hostiles en Medio Oriente.

Para Israel, contar con la Cúpula de Hierro resulta fundamental para mitigar los daños proporcionados por misiles enemigos sobre sus ciudades y objetivos militares.

Creado en febrero de 2007, tras múltiples ataques de grupos terroristas como Hamás y Hezbolá, la empresa Rafael Advanced Defense Systems ideó junto con las Fuerzas de Defensa de Israel un escudo capaz de identificar misiles enemigos y disparar cohetes para interceptarlos antes de que alcancen sus objetivos.

Según el fabricante, en uno de sus dispositivos cada lanzador —que contiene 20 interceptores— se despliega de forma independiente y se opera de forma remota a través de una conexión inalámbrica segura.

Las baterías Cúpula de Hierro son capaces de proteger un área urbana de aproximadamente 150 kilómetros cuadrados, según información de The Jerusalem Post.

La Cúpula de Hierro funciona de día y noche, en condiciones climáticas adversas, y puede responder a múltiples amenazas simultáneamente.

¿El mayor problema luego de superados los misiles enemigos? El alto costo de funcionamiento del llamado sistema de defensa más avanzado del mundo: más de 3 mil millones de dólares.

Qué es el Domo de Hierro y por qué es clave para la defensa de Israel

Se trata de un escudo antimisiles que protege Tel Aviv y otras grandes ciudades de Israel, el cual posee un sistema de radar que detecta hacia dónde se dirigen los cohetes enemigos, además de advertir sobre la zona de posible impacto.

Según información de defensa, su capacidad permite identificarlos en un rango de 4 a 70 kilómetros, mientras que responde disparando misiles interceptores Tamir que buscan inutilizar a los cohetes enemigos.

Una vez que los detecta, envía una alerta a la población con hasta un minuto de anticipación, según datos de CNN.

No obstante, en los casos más críticos, puede llegar apenas unos segundos antes.

Las áreas que protege tienden a ser espacios estratégicos y sectores poblados, es decir, en los que predomina la presencia de civiles.

Cómo funciona la Cúpula de Hierro, el sistema antimisiles de Israel

El sistema antimisiles de Israel, conocido como la Cúpula de Hierro, está compuesto por un radar de detección y seguimiento, un sistema de control de armas y gestión de batalla, y una unidad de disparo de misiles.

“El radar detecta el lanzamiento de un cohete y transmite información sobre su trayectoria al centro de control, que calcula el punto de impacto previsto”, detalló el Ejército de Israel en declaraciones con CNN.

“Si esta ubicación justifica una interceptación, se dispara un misil para interceptar el cohete. La carga útil del misil interceptor explota cerca del cohete, en un lugar que no se espera que cause lesiones”, agregó.

Desde el Ministerio de Defensa de Israel han asegurado que puede responder a múltiples ataques de forma simultánea, con un éxito de hasta el 90%, según rescató BBC.

A esto se le suma que puede operar en distintas condiciones climáticas y que solo bastan unas horas para reubicarlo y configurarlo nuevamente, lo que contribuye a que pueda ser operado en múltiples contextos y bajo diferentes circunstancias.

Cuál es el origen del Domo de Hierro de Israel

El Domo de Hierro comenzó a desarrollarse en febrero de 2007 por la firma Rafael Advanced Defense Systems y se completaron las pruebas correspondientes en julio de 2010. Fue considerado operativo al año siguiente.

Si bien, dicha compañía de Israel fue la encargada de desarrollarlo, Estados Unidos también ha contribuido en su financiamiento.

En mayo de 2010 aprobaron suministrar una suma de más de 205 millones de dólares, mientras que en julio de 2012 —durante la administración de Barack Obama— se anunció un presupuesto de 70 millones para financiar el proyecto.

En aquel entonces, según CNN, el exmandatario estadounidense declaró: “Este es un programa que ha sido crítico en términos de dar seguridad y protección para las familias israelíes (...) ha sido revisado y ha prevenido ataques de misiles en Israel”.

Asimismo, un informe del Congressional Research Service detalla que, solo hasta marzo de 2023, Estados Unidos ha apoyado a Israel con más de 3.000 millones de dólares destinados a costear el funcionamiento del Domo de Hierro.

Junto con ello, en 2014 ambos gobiernos firmaron un acuerdo de coproducción para que los componentes del sistema pudieran ser construidos en el país norteamericano y sus autoridades tuvieran acceso a la tecnología que involucra.