Puerto Varas, Región de Los Lagos. Son las 15:15 horas del 25 de mayo de 2025, y el viento comienza a soplar con una inquietante intensidad. En cuestión de segundos, el tornado ya se alzó con su imponente forma de embudo y comenzó a arrasar con las primeras viviendas que estaban a su paso.

Así comenzó uno de los eventos del clima más extremos que ha vivido Chile este año.

Según la Dirección Meteorológica de Chile (DMC), ese día, los vientos del tornado alcanzaron entre los 138 y 178 kilómetros por hora, y el fenómeno fue clasificado como categoría EF-1, en la Escala Fujita Mejorada (EF).

Y las consecuencias fueron graves: se dañaron al menos 250 casas, volaron techos, se reportaron masivos cortes de luz y 13 personas sufrieron lesiones leves.

Un par de días después del evento, dos meteorólogos de la DMC viajaron a Puerto Varas para “estudiar y recoger testimonios claves” del tornado, para así reconstruir qué fue exactamente lo que pasó, y cómo podrían prevenirse los daños, como los que sucedieron el mes pasado.

Cómo fue el tornado en Puerto Varas, según el testimonio de sus habitantes

Ricardo Abarca y Camilo Barahona llegaron a Puerto Varas el 27 de mayo, dos días después del paso del tornado.

Según el reporte titulado como Encontrado el rastro del tornado en Puerto Varas, publicado por la DMC, su tarea era recopilar información para confirmar la clasificación EF-1 del tornado y hablar con los testigos para entender y “caracterizar” el fenómeno.

Lo primero que se dieron cuenta es que, con los daños observados en terreno, efectivamente se trató de un tornado categoría EF-1. Vieron casas sin techo o con daños significativos en las infraestructuras. Además, algunas estructuras públicas también resultaron destrozadas.

Por otra parte, los expertos analizaron una cámara de seguridad donde se ve que una ráfaga de viento “levantó levemente a un perrito”, lo que también aporta evidencias de cuán intenso fue el fenómeno.

Además, los habitantes de la comuna afectada aseguraron que, en paralelo al fuerte viento, también cayó granizo y lluvia muy intensa.

No obstante, algo extraño sucedió de forma repentina, contaron los lugareños.

“El cielo se despejó rápidamente y quedó una extraña sensación de calma”, escribieron en el reporte. Según Abarca, estas señales “nos ayudan a entender que el tornado probablemente se formó en la parte trasera de la nube de tormenta que lo originó”.

De qué tamaño fue el tornado en Puerto Varas

Otro de los hallazgos del equipo de la DMC fue que pudieron confirmar la estimación preliminar del tornado: la columna de aire tuvo un ancho entre 150 y 350 metros.

Y fue en el núcleo del tornado donde se centraron los principales daños ocasionados en Puerto Varas.

Además, en total, se estima que recorrió entre cuatro y cinco kilómetros. El tránsito del tornado pudo ser confirmado con el uso de fotografías que mostraron los daños registrados, informó la institución.

Las lecciones que dejó el tornado en la Región de Los Lagos

Chile es un país de tornados. Aunque anteriormente no se conocía bien esta realidad, el creciente acceso a teléfonos con cámaras y la mediatización ha generado una mayor consciencia de este tipo de fenómenos que afectan a distintas regiones del país.

En esta línea, los meteorólogos de la DMC aseguraron que, ahora, “es crucial avanzar hacia el pronóstico de muy corto plazo, es decir, pronósticos inmediatos de hasta 6 horas”.

Y es que la tecnología para poder prevenir la llegada de un tornado todavía es deficiente.

Por ello, el equipo de la DMC apuntó también a la necesidad de “tener a disposición herramientas que permitan emitir alertas tempranas, como por ejemplo, los radares meteorológicos que proporcionan información tridimensional de las nubes y pueden integrarse con otras plataformas de observación, tales como las imágenes satelitales”.

Además, el llamado a la población fue a estar “siempre alerta al pronóstico de condiciones meteorológicas extremas, especialmente a través de Meteochile”.