Ronald B. Scott es uno de los pocos periodistas estadounidenses que se han dedicado a investigar en profundidad la vida de Mitt Romney, el ex gobernador de Massachusetts que lidera la contienda del Partido Republicano de donde saldrá el rival de Barack Obama en las presidenciales de noviembre. Scott publicó en noviembre una de las escasas biografías del precandidato republicano: Mitt Romney, an inside look at the Man and His Politics. Nacido en Salt Lake City, Scott es un conocedor del mundo mormón, religión que profesa Romney. En esta entrevista con La Tercera analizó la campaña republicana y los pasajes más importantes de la vida del "hombre del momento" en Estados Unidos.

Mitt Romney es el primer republicano que logra ganar la internas de Iowa y New Hampshire. Tras su triunfo en New Hampshire, él dijo que los ataques de sus rivales no dañaron su candidatura. ¿Cómo lo ve usted?

Triunfó en Iowa y New Hampshire, porque juntó a las más efectivas organizaciones políticas que vienen trabajando con él en los últimos cuatro años. Creo que la victoria en N. H. demostró que pudo soportar los intensos ataques de sus rivales.

¿La última esperanza para los rivales conservadores de Romney son las primarias de Carolina del Sur, el próximo 21 de enero?

Romney es conservador. Y un conservador en lo fiscal. Pero para algunos republicanos y para algunos de sus oponentes, no es lo suficientemente conservador, particularmente en algunos temas sociales. Creo que la única opción que tienen los rivales de Romney es que uno de ellos gane en Carolina del Sur. Aunque las encuestas sugieren que cualquier rival de Romney tiene un largo camino por recorrer. Romney tiene un 37% de intención de voto en Carolina del Sur y su más cercano rival, un 25%. Es un estado en el que el ganador se lleva todos los delegados para la convención republicana.

¿Qué precandidato republicano tiene opciones de vencer a Romney?

Honestamente, no creo que ningún precandidato pueda derrotarlo ahora. Sin embargo, Ron Paul lo está haciendo razonablemente bien y podría tener cierta influencia en la convención. Pienso también que Newt Gingrich puede generar ruido en Carolina del Sur. De todos modos, en Florida -que realizará primarias el 31 de enero- Romney también es favorito. Ahí, probablemente, se sellará el triunfo de Romney, incluso si no gana en Carolina del Sur.

¿Romney tiene alguna posibilidad de derrotar a Barack Obama en las elecciones presidenciales?

Podría ganarle al Presidente. Será una elección muy estrecha. Romney ha estado cuerpo a cuerpo con Obama en cada encuesta desde julio de 2009. Los dos son candidatos moderados. Sus visiones en temas sociales, como el aborto, la salud y los derechos de los homosexuales, son bastante similares. Por supuesto, Obama es mucho más liberal.

A mediados de los 60, Romney pasó 30 meses en Francia como misionero mormón. ¿Eso cambió su vida?

Más allá del lugar, las experiencias como misionero generalmente son experiencias que te cambian la vida. Con esa experiencia, Romney aprendió a liderar; aprendió a funcionar como parte de un grupo. Además, aprendió un idioma extranjero. Y al estar en Francia aprendió de primera mano cómo vive la gente en otro país.

¿Por qué sus rivales en la interna republicana lo han atacado por el papel que jugó en la firma Bain Capital?

Porque es un área donde podría tener asuntos comprometedores. En todo caso, no son grandes asuntos comprometedores. Parte del trabajo que hizo Bain al tomar ciertas compañías generó reducciones de personal, por lo que la gente perdió su trabajo, mientras la empresa ganaba mucho dinero. Esto no es bien visto por algunas personas.

Romney fue gobernador de Massachusetts, un estado liberal y cuna de los Kennedy. ¿No es una contradicción para un republicano?

Massachusetts tiene una larga historia en elegir congresistas demócratas y gobernadores republicanos. Por su gestión en los Juegos Olímpicos de Invierno en Utah (2002), Romney se hizo conocido en EE.UU. Después le pidieron que regresara a casa y postulara como gobernador.

¿Cuál fue el hito que transformó la carrera política de Romney?

Si hay alguno, creo que puede ser la polémica Convención Republicana de 1964 en San Francisco, o también cuando su padre, George, precandidato presidencial en 1968 y gobernador de Michigan, fue tratado de manera brutal por algunos republicanos después de decir que el Pentágono y la Administración Johnson le habían lavado el cerebro al país sobre Vietnam.

¿Cómo definiría a Romney? ¿Un hombre de familia? ¿Un hombre religioso? ¿Un empresario? ¿Un político?

Pienso que es todo lo que usted dice, excepto un empresario. El ha ayudado a fundar y organizar empresas, pero no tiene gran experiencia como empresario.