En marzo te dimos cuenta de varios de los inventos en el mundo automotriz creados por mujeres. Así por ejemplo, en 1893 Margaret Wilcox dio vida al primer sistema de calefacción. Más tarde, ya en el siglo XX, Florence Lawrence inventó los señalizadores, de manera que todos estuvieran alertados sobre el próximo viraje de un vehículo. Finalmente Dorothy Levitt fue la precursora la idea de dotar de retrovisores a los autos. Ahora, ¿sabes quién ideó el primer asistente de estacionamiento?

Brooks Walker es el responsable. En la época del 30 los vehículos comenzaron a crecer y hacerse cada vez más pesados. Esto, sumado a la ausencia total de algún de asistencia en la dirección, trajo como consecuencia la extrema dificultad para maniobrar en espacios reducidos. Una realidad que se mantuvo inalterable por décadas.

Llegada la mitad del siglo, los vehículos lejos de bajar en envergadura, crecieron y lo hicieron asemejándose a los aviones. Incluso, en la década del 50 en Estados Unidos era muy difícil encontrarse con un vehículo que midiera menos de cinco metros. Eran tiempos de posguerra, cuando modelos como el Chevrolet Bel Air, el Ford Firebird, Ford Galaxy o Cadillac Eldorado.

Antes que eso, en 1929 el ingeniero Brooks Walker patentó su ambicioso proyecto de asistente de estacionamiento. Eso sí, era muy diferente al que conocemos hoy, compuesto de sensores, cámaras y recreaciones virtuales de 360°. Lo de Walker era nada más ni nada menos que una quinta rueda ubicada por debajo del maletero, que podía bajarse desde el puesto del conductor para que el auto girara utilizando como eje las ruedas delanteras (como un trompo acostado que usa la aguja como eje). El primer auto en incluir el invento fue un Packard Sedan de 1929.

Para su mala fortuna, este invento, a diferencia de los mencionados en el primer párrafo, no tuvo buena acogida por la industria.